老而有用,老而能安

撰文/釋證嚴

慈濟是長者持續發揮良能、維持身、心、靈健康的園地。攝影者/​​王翠雲

日前出門行腳,看到很多老菩薩,真的讓我很歡喜。人本來就會老,如果長壽又身體健康,實在是難能可貴,很有福。

在環保站,很多志工年紀大了還是聰慧,他們接觸瓶瓶罐罐,耐心、用心地整理,將紙類、塑膠類拆開分類。屏東、高雄有幾位老菩薩伸出雙手給我看,他們的手摸起來雖然粗糙,但那就是生命的價值,是見證。見證這雙手做了很多事情,不論是分類粗重或是細軟的回收物,都是這雙手做出來的。

有的環保志工九十多歲,也有一百零四歲的,他們仍然挺著胸,走路走得很直。他們分享自己在環保站做得很歡喜,我問:「你們這樣每天去,難道不會累嗎?」他們答:「師父,在家裡比較累。孩子、孫子各有各的工作,有的住在西部、有的住在東部。我顧家無聊,所以兒子告訴我去和大家作伴,去做慈濟。」

老菩薩在環保站,覺得這些都會做,來環保站很歡喜;大家都說好話,讓他們每天都滿足。看見爸爸媽媽、阿公阿嬤與大家集會做環保,還有比較年輕的志工幫忙照顧,家中子女晚輩也很安心。

在環保站,志工每天要依顏色分類回收物,還要將剪刀拿好、拿穩,挑出寶特瓶口的環,有時還要站起來,用腳將瓶子採平,這樣眼睛、頭腦、手腳都在運動。老菩薩們結伴而來,有的還有兒女或外傭陪著一起做,相信大家都很快樂。

然而現今老年人口偏多,行腳期間,一路上的確也聽到有很多老人問題。年輕人離開鄉下,老人孤單得很無奈,鄉村地廣人稀,鄰居稀稀落落,萬一又發生了什麼事,叫天不應,叫地不靈,沒有人能發現。慈濟人前往關懷時,可以將老人家的情況記錄下來,與他們的子孫、親戚聯絡,請他們偶爾回家看看。

慈濟人經常走進這些地方,從慈善關懷中發現老、病的苦,給予照顧。這幾年,大家持續關懷長者的起居安全,改善居家環境,曾聽到慈濟人協助他們在家中安裝扶手,當時我不能體會這輕輕的扶手能做什麼?現在體會到扶手真的不能少,因為我自己也用到了,扶手能讓老人在家中走動安心許多。

老人經不起跌倒,有可能一跌就再也站不起來,很難康復,接著就臥床直到往生。假如能在長者家中鋪上合適的地板,在牆壁、浴廁加裝扶手,讓他們走不穩或需要起身時可以有抓握處,有助力支撐,就能預防跌倒。

慈濟人曾為了幫一位阿嬤加裝安全措施,希望進入她家中了解情況。起初阿嬤並不歡喜,臉色難看,有時還會怒罵,經過耐心與她「搏感情」,彎腰點頭,說盡好話,總算讓阿嬤答應接受。大家不捨阿嬤晚上要走山路才能使用浴廁,還必須燒水才能洗澡,所以為她在屋內新建衛浴設備,就不擔心下雨、不怕天黑。能這樣幫助阿嬤,看見她歡喜露出笑容,慈濟人才放心。

常說佛陀來人間救拔眾生苦。眾生的苦,苦在老、病;老來病衰,真的是苦啊!年紀大了,身體功能退化,總是很難活動,很感恩慈濟人在各方面對長者的照顧,也希望大家多多聯繫,建立互動平台,哪裡的老人需要幫助,我們就彼此聯絡,前往關心;慈濟醫療志業有時照顧不到,人醫會的志工就能前往幫助,這種結合,真的是功德無量。

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