1993年年底，慈濟醫療志業在南加州阿罕布拉市（Alhambra, CA）成立「佛教慈濟義診中心」（文中簡稱義診中心），開始治療低收入無保險病患，此後便一直朝著如何為更多低收病患提供「人本醫療」的方向前進。為更符合美國在醫療相關服務上所設立的法規與標準，2005年8月3日醫療志業正式在美國註冊登記，成為獨立的「台灣佛教慈濟美國醫療志業基金會」（後於2009年12月17日更名為「佛教慈濟美國醫療志業基金會」，文中簡稱醫療基金會），專責醫療相關事務。