2016年4月30日,林曼珠於牙科義診的衛教活動上為參與志工講解工作內容。攝影/白斌一
資深護理師林曼珠,是慈濟北加州分會的創始人,也是人稱「矽谷阿嬤」林王秀琴的三女兒。從母親在世時每次邀約做慈濟都婉拒,到母親離世後、不知不覺中承接了媽媽的心願、進入慈濟,特別是醫療志業的相關服務。如今的林曼珠每回提到義診,總見她眼神散發著光亮,滔滔不絕述說著一個個動人的故事:「因為有太多、太多的感動。」林曼珠說舉辦義診並不容易,但在難行中則更堅定她助人的信念:「感恩證嚴法師,讓我這個退休的人有條路可以一直走。」
年輕時的林曼珠,從台北醫學院護理系畢業後,於台灣大學保健中心任職。1984年剛到美國,沒有當地護理師執照而無法工作,「一身武藝」無處發揮。林曼珠不想荒廢本行,透過努力,順利考取美國護理師執照,她的生活慢慢安定下來。彼時,林曼珠的母親林王秀琴已經深耕慈濟志業,時常邀約女兒去當慈濟志工,但那時一週要上班六天只有一天可以休息的林曼珠,婉拒了母親的邀約。「當時我以工作忙沒時間為理由拒絕了媽媽很多次,但是她還是每次都邀請我去做志工,現在想起來覺得很是慚愧。」
時光荏苒、幾十年過去,林曼珠在年屆退休之際開始有了餘裕,慢慢接觸慈濟醫療志業,越做越有興趣。她想,難怪母親還在世時,會做得這麼歡喜、這麼投入:「去幫助別人,心裡又這麼開心,何樂而不為?」
2009年林曼珠第一次回花蓮參加國際人醫會(Tzu Chi International Medical Association, TIMA)年會,五天的課程讓她收獲良多,尤其看到大體老師(編註:生前簽定同意書,往生後將自己的遺體捐給醫學院做解剖使用的人)的模擬手術更是撼動不已。返美後,林曼珠便開始見習培訓,積極參加慈濟活動,效法母親到養老院訪視、做環保。2012年,林曼珠傳承母親遺留的「慈濟法船」(編註:慈濟委員特有的徽章)受證成為慈濟委員。2013年北加州慈濟定點義診成立後,林曼珠義務擔任醫療行政工作,處理許多繁瑣的管理事項。
雖然母親已經過世多年,沒有機會親眼看到自己加入慈濟,然而我在桌上放了一張母親的相片,心裡想著,媽媽也一定看得到自己一路走來的身影。“
人醫會護理師 林曼珠
身為北加州慈濟創辦人矽谷阿嬤林王秀琴的女兒,經常耳濡目染,聽著母親分享做慈濟志工的心得。林曼珠傳承著矽谷阿嬤親切待人的精神,用對待家人的愛, 把這個 「人和」 的力量,帶到醫療志工組。她總是面帶笑容,平時很親切地主動與醫療志工互動,關懷參與義診的醫護人員,陪伴新加入義診的醫生,更把握機會介紹慈濟理念,建立志工醫生與慈濟間的信任感。許多志工都說,林曼珠就像是一劑黏合劑,將整個義診團隊緊密地黏合在一起。
投入人醫會多年,也曾經歷過許多的問題和考驗,其中有幾個瞬間讓林曼珠的心裡有了一絲動搖、心生退意。但出於對證嚴法師的敬重以及對慈濟大愛理念的信仰,讓她堅持了下來:「我把(退轉)這個想法放在心裡,沒有說出來,回台灣拜見證嚴法師,便自然可以給自己充充氣⋯⋯證嚴法師有一種磁力,看到了心裡就會變得踏實。」她知道自己每趟到台灣花蓮精舍都是充電,返美又可以繼續為慈濟打拼。
隨著參與的義診次數增加,林曼珠覺得她從中收獲的感動也越來越多。讓她記憶猶新的是初到墨西哥(Mexico)義診,自己會因為語言不通而緊張。「來到不一樣的環境,我很怕自己會跟丟,團隊在哪我就跟到哪裡。病人幾乎不講英文,但對於治療極度地渴求。看到從美國來到墨西哥的我們,他們很自然地上前與我們擁抱。當地的志工和護士也很熱情協助,他們還和我拍了很多的合照呢。」林曼珠笑說,這份不安,就在當地患者的殷切目光以及本土志工的熱情協助下化解,讓她可以全心全意投入義診。
義診團隊全力以赴、付出無所求,墨西哥病患們的那一句「慈濟真好!」就讓義診中所有人的付出格外值得。
看著義診中一張張揮別病痛的笑臉,讓作為護理師的我特別感動。
人醫會護理師 林曼珠
數年的慈濟歷練中,林曼珠不僅學習到為人處世的圓融和智慧,同時也為人醫會招募更多的醫師加入。每次義診活動上,林曼珠都會隨身攜帶「國際慈濟人醫會」的入會申請表:「我們現在好幾個醫生都是從社區義診中招募到的,每次參加慈濟義診或者和其他機構合辦的活動,我都會張大眼睛認真看看現場有沒有沒見過的新面孔,我會主動和他們聊天並且奉上TIMA表格,協助他們現場填寫完成。」
已經年過74歲的林曼珠直到現在都還非常積極,希望可以招募到更多的醫生加入人醫會,除了補充義診人力,也是讓這些不認識慈濟的醫師們,更深入「人醫仁心」的醫道之路:「招募醫生不是一朝一夕就可以完成的,需要日積月累,我願繼續為菩薩招生、為義診助力、為病患解憂。」
《美國慈濟世界》雙月刊報導全美慈濟志工如何實踐慈濟創辦人證嚴法師的精神理念,透過各類慈善、醫療、教育的活動,以及慈濟人與民眾互動的感人故事,在貼近人心與生活的題材中,展現出慈濟對社會、心靈、生命關懷。每一篇故事都是啟動社會慈悲動能的「心靈工程」,帶給讀者正面的人生價值觀,繼而激盪出善的行動力。