不擅長西語的鄧博仁醫師是中南美洲國際義診的固定班底。圖為2018年九月他在墨西哥德拉奇（Tlaquiltenango, Mexico）國際義診中唱作俱佳地看診。攝影／駱淑麗
中午約訪時間到，但現任慈濟美國醫療志業基金會（簡稱：醫療基金會）執行長鄧博仁卻遲遲沒現身，醫療基金會行政秘書很客氣不斷解釋：「真不好意思，剛剛我們已經去診間找鄧醫師了，他病患很多，才看完早上的最後一位病患⋯⋯本來已經走出來（要受訪），但病患又跑回來問問題，鄧醫師就折回診間去幫患者⋯⋯」這就是鄧醫師，和煦如風的他，只要病患有需要就耐心回應，即便看診、忙醫療基金會已日理萬機，他還會安排前往病患住處往診，那些癱瘓在床的、行動不便的低收無保險殘疾人士或長者，總滿心期待他的到來。「一般外面的醫生來了只是簡單問我好不好，蜻蜓點水然後走人，收我兩百美元，但鄧醫師不是，他每次都花很多時間仔細幫我檢查傷口、換藥⋯⋯」長年臥床的尤金（Eugine）是鄧醫師其中一位長期照顧病患，短短幾句話勾勒出大家心目中的大醫王，但這，還不是鄧醫師的全貌。
「記得小時候老師給我的評語是調皮搗蛋，因為我很愛問問題。」戴眼鏡、娃娃臉、笑起來時稚氣未脫、認真思考時眉頭深鎖，心寬念純的鄧醫師給出讓人驚訝的回答，想像中的他應該是乖寶寶，沒想到竟是老師招架不住的「問題」學生，而且不只小時候，熟識他的人都知道，愛問問題是鄧醫師的金字招牌。
「小時候爺爺說，家裡很多『師』，有廚師、會計師⋯⋯但從沒有醫師。爺爺說他可以買土地蓋醫院給我，既可幫助人，生活也會比較好。爺爺是商人，想法較實際，我想也對，就往這條路走。」13歲從台灣移民來美，數理超強的他，後來考上加州大學洛杉磯分校（UCLA）主修化學工程，但為要申請醫學院還得修生物，原本唸書是一碟小菜，卻在這領域倒蔥栽。
「生物唸得非常辛苦，第一次考試只拿了個C，這樣怎麼申請醫學院？我不是喜歡念醫的人，要背的太多。第二次考試就很認真準備，但還是比平均低了20點，一直到期末考才拼到B+，讓我信心大失。」但鄧博仁沒舉白旗，不斷問自己為什麼會這樣，然後研擬出策略採取行動——先拿對他而言比較簡單的遺傳基因學：「這堂課有很多計算，對他人來說很難，對我來說卻很簡單，透過這堂課累積信心後，再回頭去拿其他相關課程。」
鄧博仁不諱言，自己當時連選要走哪一科，都是出自實際面的考量——哪科比較輕鬆？哪科能趕快畢業？哪科較能賺錢？反覆思量後選了家醫科：「畢業後再唸三年即可，加上後來爺爺往生，那就想說行醫五年後就不做了，至少回饋社會一點，再回去接家業⋯⋯我父親是做建築的，希望我可以接班。」
當時的鄧博仁並沒有從「醫」而終的決心，一腳在內一腳在外，對慈濟也似乎相同，雖然1999年拿到醫師執照、完成實習醫師訓練時，就在資深慈濟志工王慈倫的號召下投入義診，但長達11年都止於到場問診看病，對慈濟精神一知半解，直到一次義診的感恩茶會。
「我要很小心講，因為到現在提到還是會很悸動⋯⋯」滔滔不絕的鄧醫師提到這段過往時，突然頓了幾秒，哽咽了一下： 「 那次茶會上我潰堤了，心態受到很大的改變。茶會邀約對象是義診醫療人員，我也受邀到台上講話。遠遠看去有一位志工，他是我的病人，我知道他的身體不是最好，他就站在廚房聽我分享。我當下心想，為什麼我站在聚光燈下？我只是去看診，跟病人講幾句話而已，但那位身體狀況不是最好的人，前一天先準備茶會食材到凌晨、早上一早又起來又準備午膳給大家吃，為什麼不是他上台拿麥克風？（再度哽咽） ⋯⋯我心想，怎麼會有這樣的人？當下淚流滿面。就是這個問題，讓我想更近一步去了解慈濟。」
2010年，鄧醫師首次返台參加國際慈濟人醫會（簡稱：TIMA）年會，拿出他愛問問題的本領：「我很刁，有些問題都讓慈濟志工答不出來，像是為什麼男眾走在前面？不是女眾走在前面？不是女士優先嗎？諸如此類的。年會結束後，感動與震撼很多，但我的問題也更多了，所以返美後我自動報名慈濟志工的見習培訓。我比較挑惕，我要找到自己的答案。」
打破沙鍋問到底，不是反骨，而是想要深入，理性思考在感性的驅動下，越挖越深。
「這是我的個性問題，像是入經藏（編按：用音樂手語演譯佛經故事，藉此反觀自省）要吃素108天，為什麼要108天？那108天我是繼續吃？還是停止呢？我在尋找答案，有師兄說，吃素是長養慈悲心，一位師姐說，問這麼多幹嘛，證嚴法師叫你吃就吃，這是她的答案，但那都不是我的答案。如果我要找到我的答案，那就是繼續吃下去！後來我的感受是，吃素是為了要做到『簡單』，不執著於吃不吃蛋、吃得營養不營養、好不好吃，而是為了學會『簡單』這件事，這就是我的答案。」
每個人的答案不一定相同，因為每個人會依照自己的經歷、感受，在「做」中獲得不同的啟悟。這就是證嚴法師說的「做中學，學中覺」。
又有一次，鄧醫師的「提問」，成了他日後願意犧牲睡眠時間（過往鄧醫師可一天睡上12小時），天天晨起薰法香的原因。
「我還在培訓時，慈倫師姑都會邀我到聖諦瑪斯（San Dimas）總會拜經，我沒拜過，記得拜的是『法華經序』。那時我肚子還有一定的份量（笑），所以有個角度很難彎身。我們總會的拜墊是後高前低，拜下去時我不太容易呼吸，會很急促，然後有些經文又唱誦得非常慢，慢到我心想可以唱快一點嗎？要不能呼吸了！只想趕快起身！但後面傳來不知哪位師兄的唱誦，中氣十足，很厲害，讓我十分佩服！我就問，為什麼他可以這樣？我真的很愛問問題（笑），後來我的結論是，他一定常常拜，拜很久了，練就這樣的功力。我有這樣的想法，後來就自發去總會一週拜一次，覺得不夠，又跟人借『法華經序』DVD，帶到阿罕布拉市（Alhambra）的慈濟診所，那裡有個小佛堂，一早我就去，每天看診前抓緊時間，那部經我足足拜了一年，就養成我晨起拜經的習慣直到現在。」
並非天生高手，也非一開始就滿腔熱情，鄧醫師的慈濟路，是由一個個問題和一步步行動，堆砌而成。
近年來，鄧醫師不再動不動就提問了，因為他發現，無論提出哪個問題，最終都能透過行動，和證嚴法師的教導相印證，獲得啟發。就連2021年扛起醫療基金會執行長大任時，也沒想太多：「以前都要實際面弄清楚、問清楚再做，確定會不會成功，現在是先做再想。證嚴法師已經開了一條路，我全心全意相信證嚴法師，所以只要是慈濟事，做就對了！」
我不是聰明的人，所以一定要勤。雖然做中不一定都會得到覺悟，但有做就有機會。
愛問問題的鄧醫師已然蛻變，在他的慈濟大藏經中，用「行動」寫滿了各式各樣的人生解答。
《美國慈濟世界》雙月刊報導全美慈濟志工如何實踐慈濟創辦人證嚴法師的精神理念，透過各類慈善、醫療、教育的活動，以及慈濟人與民眾互動的感人故事，在貼近人心與生活的題材中，展現出慈濟對社會、心靈、生命關懷。每一篇故事都是啟動社會慈悲動能的「心靈工程」，帶給讀者正面的人生價值觀，繼而激盪出善的行動力。
