人醫會中醫師林大棟自2011年拿到中醫執照，便積極投入慈濟義診中。圖為2012年林大棟參與奧克蘭（Oakland, CA）「偏遠地區醫療團」（Remote Area Medical, RAM）義診活動。攝影／黃淑芬
大雨磅礴下了一整夜，2011年北加沙加緬度（Sacramento, CA）的慈濟大型義診會場外，許多人不遠千里、冒雨徹夜排隊、褲管被雨濺得濕透、每一步都走成了一灘小水窪的鞋印，只為參加慈濟大醫王雲集的義診⋯⋯慈濟人醫會臨時決定提早兩小時、清晨五點就開診，為的是讓病患少受點天寒雨凍的苦。
◎ 以病為師
2011年慈濟志工林大棟剛拿到中醫執照，那場風雨交加中的義診就成為他人生中的第一場義診：「那場義診讓我感受到能稍微幫助到別人的那種喜悅之心⋯⋯」這位醫者的眼底至今依舊仍留存著當時的悸動，閃爍著。
首次參加義診的林大棟，當天看了24名病人，正沾沾自喜覺得成績不錯，後來才知道，隔壁的老醫師更努力地看了70位病人！雖然美國外表強大富裕，底層的人們卻負擔不了奇高的醫療保險，義診成了這群人暫時的救命稻草。
義診上，一位膝蓋不舒服的非洲裔病患，帶著懷疑的口吻不客氣地質問林大棟：「現在針灸一次暫時緩解了疼痛，但是之後呢？」林大棟修養極佳、笑咪咪的，為解除患者的病痛和焦慮，決定傳授病患幾個穴位平常自己就能按、舒緩不適：「授人以魚不如授之以漁，這樣可以讓病患在義診與義診之間能夠照顧自己，不用錢、不用找人，教他用自己身上的『開關』去解決身上的痛。」林大棟說，他在義診中深刻體會到，治療病人疑難雜症的過程對醫師來說也是經驗的累積：「中醫裡我們有所謂的『以病為師』，我們必須謙卑地學習，才能找到癥結為病人祛病解痛。」
醫生這個職業容易自我膨脹，沒有辦法用一個比較謙卑的角度來看待醫病之間的關係，可是在慈濟沒有這個問題，因為我們一直知道要縮小自己，把自己的心縮小到患者的心坎裡。
◎積體電路工程師
說到與慈濟結緣，現在不過才五十多歲的林大棟卻已經是慈濟北加州地區的「老」志工：「我是受到加州第一位慈濟人、北加州慈濟創始人『矽谷阿嬤』林王秀琴的感召。」北加州慈濟1993年草創、他1995年便加入，1997年受證成為慈濟委員：「北加州這個種子開始發芽的時候，我就跟著在這邊一起長大。」
林大棟回憶，2001年一次加州中谷地區（Central Valley, CA）的慈濟義診上，當時還不是中醫師的他，見到一位西語裔長者先帶著孫子衝進義診，喊著孫子需要拔牙。他們沒有車，好不容易換了兩班公車輾轉才來到有些偏遠的義診會場，但卻遺憾錯過了義診時間。看著老爺爺在門口急得流下眼淚，林大棟連忙協調還在收拾器材的人醫會醫師，終於讓小孫子順利拔了牙。在老爺爺溫暖的感謝擁抱中，林大棟發下一個願。
醫療對很多人來說是非常缺稀的資源，我當時就想說如果有一天也有機會能成為一個幫助別人的醫者，那會是多大的一畝福田。走進人醫會，是我一生中非常光榮而且值得自豪的事。
林大棟從矽谷工程師轉為全職中醫前，曾有八年的時間白天做積體電路（Intergrated circuit, IC）設計，晚上針灸。然而在行醫與各式病人接觸的過程中，他領悟到：「如果要行菩薩法，『醫療』是讓我能更進一步踏上菩薩道、讓自己在眾生的苦痛裡做修行的法門。」
◎身兼外送員
新冠肺炎（COVID-19）時期大家都不敢出門的時候，林大棟與時俱進，借助科技的力量在特殊時期開啟了診所視訊問診。他笑說，那一陣子他同時身兼醫師與外送員，視訊問診完、配藥之後，還附贈藥物送到府的服務，用這樣的方式守護病患，與大家一起耐心等待社會恢復正常運作。
經歷了疫情，讓林大棟重新確認了中醫在現代醫療的定位：「在我們長遠的歷史裡經歷過很多次瘟疫，傳統的醫學中有許多值得借鏡的經驗，用天然的藥草幫助大家趨吉避凶。」
林大棟於2019年曾回台灣拜訪證嚴法師。會面時，證嚴法師特別分享自己吃中藥的經驗、並期許醫界能結合中醫與西醫，為患者提供更好的服務。
在證嚴法師的祝福下，除了朝著中西醫整合邁進，林大棟還滿心期待中醫的發展中多了A.I.兩個字：「古老的醫學與人工智慧（Artificial intelligence, A.I.）的結合，我覺得這個是未來一個很重要的趨勢。」有工程師背景的林大棟，對於科技的進展尤為敏銳，因此將科技與中醫結合，則成為了他未來投入的方向。
林大棟打趣地說，在高科技產業密度極高的北加州灣區，最熱門的話題，不外乎是「健康」與「理財」，因為許多工程師們高薪致富，卻也因過勞和心靈空虛，面臨身心健康的問題。這位學佛的中醫師就常拿自身經驗來和朋友、社區民眾、病患交流：「我覺得最好的長期投資，就是去『種一畝福田』，不但自己用得上，子孫也享受得到這畝福田的好處。」這位治病的良醫，也同時是招募志工的高手。
針藥除病、福慧醫心，幽默風趣又極富耐心的林大棟，不只一次在還沒開藥下針前，就讓病患身心好了泰半。一次次病患的感恩與擁抱中，林大棟行醫除病、在人世中修行、在自己的一畝福田上耕耘，堅定地行在這條屬於醫者的菩薩道。
