《美國慈濟世界》雙月刊

2025年1月7日，洛杉磯太平洋斷崖區（Pacific Palisades, Los Angeles）的山坡上，火舌肆意蔓延，一棟又一棟建築在火光中轟然倒地。在這片焦土上，其中一棟房子是慈濟西洛杉磯聯絡處負責人吳如真的家。1981年1月7日，吳如真一家搬入這間夢想之屋。44年後的1月7日，滿是回憶的家在大火過後只剩下孤零零的煙囪，倔強地矗立在廢墟中⋯⋯

「我們住在『阿爾塔迪納區』（Altadena）15年，這個社區非常有魅力，每一棟房子都各具特色，沒有一模一樣的設計，就像住在那裡的人們一樣，個性鮮明，很多鄰居都是藝術家或創意工作者。」科萊特·利希瓦特（Colette Lichtwardt）描述著。

對「家」的印象，每個人都不盡相同——也許是祖父輩在院子中栽種的樹，也可能是櫥櫃中擺放得滿當當的相框，抑或是與家人圍坐在壁爐旁烤火的溫暖⋯⋯而「家」，這個充滿愛與歸屬感的地方，對2025年洛杉磯世紀山火的災民來說，已成追憶。

美國慈濟於1月17日成立「洛杉磯山火賑災指揮中心」，到3月9日完成26場大型賑災發放，發出共計4,732,900美元的現值卡，嘉惠4,390戶家庭、18,428位災民，並發出4,288條環保毛毯、226副眼鏡及更多生活物資。

「還有一次外面還打催淚瓦斯，所以一開始進來的災民還蠻正常的，但後面進來的災民昏昏沉沉的，吸到催淚瓦斯有點作用。那是海地大地震之後的發放⋯⋯我去的應該是第二梯2010年5月16日到22日。
慈濟發放一定會先找到安全之處，發放場地要先挑過，所以前置作業很重要。海外工程公司的所在地是我們的大本營，外面的地方就是跟維和部隊，所以算是比較安全。當然我也碰過兩次比較危險的狀況，一次是碰到有人開槍，保鑣帶著我們跟James Bond（007電影主角詹姆士·龐德）一樣，是飛車逃出來的，沿路保鑣一直按喇叭，這樣飛車一路逃出來⋯⋯

1994年1月17日北嶺大地震（Northridge Earthquake）、2001年1月13日薩爾瓦多地震（January 2001 El Salvador Earthquake）和2010年1月12日的海地大地震（2010 Haiti Earthquake），前者開啟了慈濟美國首次大規模急難救助行動，後兩者則為慈濟美國大規模海外賑災提供了試煉、促成躍進式的成長。慈濟志工走入歷經無情災難的苦楚之地，把握因緣下，成就一方又一方的福田。

「如果你正在疏散或接到命令，你應該現在、馬上、立刻疏散！你應該已經撤離了。這是生死攸關的問題。」2024年10月8日，總統拜登（Joe Biden）聽取有關「彌爾頓颶風」（Hurricane Milton）準備工作的簡報後在白宮向記者發表講話。

「大約早上7點15分，水漫灌到房子的地基，然後湧進屋子裡，整個農場像遭海嘯淹沒，浸泡在一望無際的洪水中⋯⋯」北卡羅來納州班康縣阿什維爾市（Asheville, Buncombe County, NC）的居民珍妮佛·貝特什（Jennifer Betesh）說。

這是一場跨越萬里的跋涉。
從洛杉磯（Los Angeles, CA）飛往巴西聖保羅（São Paulo, Brazil），再轉機至南大河州的愉港（Porto Alegre, Rio Grande do Sul），橫跨六千多英哩（約一萬公里）。飛機滑過夜空，穿越赤道，十幾個小時後，降落在巴西這片南半球的土地上。