慈濟新澤西分會第一顆種子林玉娥雖然搬到了加州（California），但為了新澤西分會成立三十周年，特地回到新澤西（New Jersey, NJ）與大家共聚：「慈濟新澤西分會已經走過三十年，我們應該思考，自己留下了多少證嚴法師教授的佛法、如何將法運用於自身，並將慈濟的精神傳遞給更多人。新澤西分會經歷了成、住、壞、空的過程，資深志工應繼續陪伴新進志工，帶領大家在慈濟的道路上成長。」
2025年3月15日這個意義非凡的日子裡，來自各地的慈濟人齊聚一堂，現場與線上同步凝聚道氣、回顧來時路，為這場跨越三十年的「家聚」揭開序幕。
落地生根
「第一次茶會是在我家，1993年的9月18日，茶會來了七、八十個人。之後每個禮拜六大家都來我家吃飯，學手語，唱歌，好熱鬧⋯⋯」林玉娥回憶。
林玉娥與先生陳佳昇打開自家門，迎來法親與新朋友。那是慈濟在新澤西的第一場茶會，也是這三十年故事的開端。 之後的日子裡，林玉娥與陳佳昇的家是會場、練歌班、手語教室、更是一個個志工走進菩薩道的出發點。1995年3月12日，慈濟新澤西聯絡處正式成立，1996年升格為支會，1999年晉升為分會，慈濟的腳步，在新澤西這片土地上逐步拓展，每一步都走得扎實。
但林玉娥沒有停歇，將目光放得更遠。「新澤西中部有沒有像妳這樣想加入慈濟的人？」這是林玉娥對劉紹珍提出的問題。那時的劉紹珍還住在中部，一度擔心離活動地點太遠，參與不便。然而林玉娥鼓勵她協助拓展當地，這分信任成了慈濟在新澤西中部札根的起點。劉紹珍回憶：「當時我們住的都是連棟屋（Townhouse），只有徐學明家是獨棟，我就問她願不願意借家舉辦茶會。」
1995年四月，中部首場慈濟茶會在周建蘅、徐學明家中誕生。這場茶會不僅拉近人與人之間的距離，更讓慈濟精神如水流般滲入更多人家。
隨後志工張華容將自己家變成新澤西中部會所。「1996年的時候慮瑢師姊說讓我當幕後，那時候我也剛好搬到了Holmdel的新家。因為我家很大，所以我家陸陸續續不斷地辦了好多茶會，成了聯絡處的會所，新澤西的中部聯絡處就是這樣開始的。」一戶戶志工家庭串連成網，慈濟在新澤西扎根更深了。
行願中成長
2001年9月11日，恐怖分子劫持兩架民航客機撞擊紐約世貿中心雙子塔（簡稱：世貿大樓），曾經的紐約地標帶著2,753個無辜生命一起轟然倒地。新澤西與世貿雙子塔隔水相望，煙塵彌漫，那絕望的火焰未能阻止新澤西慈濟人援馳的腳步。
志工許瑜瑛回憶：「我們當時馬上集結，開會決定送便當進災區。我們自己也怕，但更怕第一線的警消沒有力氣撐下去。」志工們穿上藍天白雲制服搬運物資，在滿天灰燼中手把手地傳遞慈濟大愛。
「911事件開啟了慈濟新澤西與世界接軌的橋樑。」許瑜瑛說。
911事件啟發了新澤西的愛心，慈濟因此有機會走入主流平台，並從主流平台看到了人間疾苦，開始進行更多的慈善事業。也看到了年輕人透過這個平台進行慈善連結，並因此感受到希望。
劉音序當年是慈青（慈濟大專青年志工），在三十周年慶祝會中觀看影片時數度感動落淚，特別是911事件的回顧讓她最為動容，當年自己只是大學生 ，與其他志工一同投入救災，看到志工們忙碌的身影：「無論是二十多年前還是現在，大家依然保持著當初的熱忱，這讓我感動不已。」
師姑師伯們在我這個年紀的時候，把新澤西分會成立起來，希望能夠借用他們那時候的熱情跟勇氣，在現在這個時代跟更多的大眾結緣。
慈少謝宗均加入慈少已經多年，但一直未曾了解慈濟新澤西分會的創立故事。在聽取現場志工分享及觀看影片後，他說這是一次讓他深入了解新澤西分會歷史的機會，喚起了他最初加入慈濟、幫助他人的初心：「期許自己能在慈濟大家庭中持續成長。」
志工陳穎蓁與她從人文學校畢業成為牙醫的女兒蕭安利到場支持，並分享投入醫療志業的經歷，讓大家了解了社區醫療的緣起及展望，期許貢獻所學能與醫療志業繼續前行，服務更多社區民眾。
三十年來的慈濟路上，許多志工不只是奉獻者，也是這條路的見證人。曾經年輕的慈幼，如今已是慈青甚至委員；曾經初次參與的家長，如今成為推動志業的中堅力量。慈濟不只是陪伴社區，也是陪伴志工生命的同行者。
農夫般地學佛
活動中林玉娥恭讀來自證嚴法師的祝福信函。證嚴法師肯定新澤西分會三十年來的辛勤努力，諄諄叮囑：「《無量義經・德行品》云：『智慧日月，方便時節，扶疏增長，大乘事業。』」
菩薩智慧如日月一般明朗，依據眾生習性關機逗教，學佛也如同農夫一般，需播撒善種，摘除雜亂的根苗，辛勤耕耘，方能茁壯長大。
證嚴法師的一席話，如同一盞燈，穩穩地照在慈濟新澤西志工未來的路上。
新澤西分會執行長張嘉桓在感動中展望未來：「我們要如何帶動正能量善循環，實在是刻不容緩！如何在同中求異，異中求同，不但堅定靜思法脈，且要活絡慈濟宗門，是很重要的。」她提及新澤西州醫療資源豐富，是推動社區醫療的重要基礎。「慈善是我們的根，要與時俱進持續深耕，而推動社區醫療、普及社教及家庭茶會來廣邀天下善士，是目前急需推動的。」
新澤西分會三十周年慶典在老、中、青三代志工共同演繹手語《千手世界》中落下帷幕，伴隨著音樂將這分慈濟家風綿延不絕，一手、百手、千手，手牽手，將一直情牽下去。
