上世紀八〇年代起，原本以非洲裔美國人為主的紐約布碌崙（Brooklyn, New York, NY）逐漸演變為充滿藝術活力的多民族社區，各種文化融合在此，無數初代移民來到這裡為機遇拼搏，也為生活而掙扎，其中包括來自中國的新移民，在這裡形成越來越大的唐人街（Chinatown, Brooklyn）。在這裡，一顆頑石竟成了一顆慈濟種子、悄然萌芽，2015年正式成立慈濟聯絡點，十年來不斷扎根。
一念之間
1979年，雷佩玲從中國大陸廣東地區移居至美國紐約，丈夫林凱星緊隨其後，在1984年也來到美國，在紐約這個繁華的大都市中，和千千萬萬的初代移民一樣，靠著雙手一點一滴打拼，漸漸在這個陌生國度站穩腳跟，共同守護在布碌崙的一隅小家。
「因為我是一個佛教徒，所以常常到佛教道場參加活動，其實那時候凱星是反對的⋯⋯」平凡而幸福的生活中，偶爾也會出現不和諧的聲音——原來，從小在中國大陸接受無神論教育的林凱星，一直打心底認為妻子所信奉的佛教是「舊時代的封建迷信」，因而對此不以為然。
轉機藏在妻子反覆播放的錄音帶裡——某個午後，證嚴法師的聲音從收音機中淌出，正要出門的林凱星腳步仿佛突然被釘住：「當時覺得電視裡的師父講得真好，跟其他法師講的有所不同，他真正用行動去救濟蒼生，所以我覺得那個師父是真正的菩薩，後來才知道那是證嚴法師。」
佛說「一念之間」，一瞬念的心態轉變，根深蒂固的偏見開始鬆動，慈悲心念悄悄在林凱星的心中生根、發芽。
迎風啟航
2011年在妻子的鼓勵下，林凱星第一次跟隨妻子的腳步走進佛教道場，並結識了紐約長島（Long Island, NY）時任支會負責人的蘇煜升。轉年，在蘇煜升的介紹下，林凱星夫婦在位於曼哈頓唐人街（Chinatown, Manhattan）的華埠聯絡點加入慈濟，並作為見習志工參與慈濟的各項活動。
見習培訓那段時間裡，我們看到慈濟志工真切的付出，跟其他道場的佛教徒非常的不一樣。
就在兩人加入慈濟後不久，2012年十月底，超級颶風桑迪（Hurricane Sandy）重創美東沿海地區，在紐約、長島及新澤西（New Jersey, NJ）造成重大水災。紐約慈濟立即聯動全美志工，動員四千餘人次、深入二十多個重災區展開發放，惠及災民六萬餘人次。
親身經歷這次大型救助活動，林凱星夫婦見證著慈濟人的無私付出，也更加堅定為慈濟志業而奉獻的信念：「證嚴上人的《靜思語》教導我們要『善解、包容、感恩、尊重、愛』，雖然這幾個字很簡單，但做出來非常不容易，志工在這些方面做得很好 ，我們也發自內心地為之感動。」
2014年，林凱星、雷佩玲夫婦正式受證成為慈濟委員，經過近兩年時間的見習培訓，他們蟄伏已久、蓄勢待發，終於在萬物復甦的春日裡迎風啟航——2015年3月15日，慈濟布碌崙聯絡點順利落戶位於布碌崙華人社區核心區域的86街。
剛下船的移民
布碌崙聯絡點會所所處的社區，居民絕大部分來自中國大陸的福建省，基本都是剛剛「下船」不久的第一代移民，尚未在陌生國度站穩腳跟的他們，為了生計到美國各地奔走，很難有多餘的心力駐扎在布碌崙投身慈善，這讓努力發展慈濟會員的林凱星夫婦犯了難。
新移民的生活真的不固定，社區裡大多數的福建家庭，都是丈夫外出打工，這些妻子就留在這裡帶著孩子讀書、生活，於是我們決定將教育作為切入點。
為了吸引這些年輕媽媽們的目光，林凱星的首要舉措是開辦免費的親子班，將慈濟人文教育注入社區的同時，增加慈濟在「潛力會員」年輕媽媽族群的「曝光度」。除此之外，林凱星還將「掃街」定為布碌崙聯絡點成立初期的例行活動，呼朋引伴將紐約各支聯點的志工們聚集在布碌崙社區街頭，展示慈濟人的環保風采：「有些人看到我們掃街覺得很好，也會加入我們的隊伍，近一步了解我們開辦的人文親子班後，把孩子也帶過來，這家人就會慢慢了解慈濟，甚至加入慈濟。」
王蘭英便是活生生的例子——2015年，一支穿著深藍上衣雪白長褲的隊伍走在布碌崙的街頭，他們拿起掃帚清理路面上的雜物，肅穆而慈悲的神情深深吸引了她。從那之後，王蘭英的閒暇時光幾乎都被慈濟填滿，週六帶孩子參加人文班做「愛心媽媽」準備零食餐點，週日參加掃街活動為志工們準備香積素食⋯⋯當被問到「加入慈濟這麼多年，是什麼樣的感覺？」王蘭英回答：「就像自己一個家一樣的。 常常跟他們開玩笑，我都說慈濟就是我第二個家。」
從人文班到人文學校
2015年三月布碌崙聯絡點成立不久後，在林凱星的主導下開辦親子班，免費為社區的孩子們辦學。因為沒有預算，師資難以擴充，絞盡腦汁，林凱星夫婦想到一位老友——李淑儀。
那時在紐約市衛生局工作的李淑儀，有著多年兼職中文教學的經驗，是布碌崙人文班中文教師的不二人選。本就是佛教徒的李淑儀，在了解慈濟的人文教育理念後深感認同：「我們在這個崇尚自由的社會，小朋友們不知道自由有一種規限，很容易就有壞習慣。所以我們人文教育像是在和這些不良風氣進行賽跑，讓他們從小在心中種下善的種子 ，教會他們感恩父母、感恩生活。」
我覺得人文教育會是孩子們一輩子的財富，陪伴他們長大。因為慈濟先是教他們做人，再教他們中文。
從那之後，從不領薪水的義務教師到獨當一面的人文班負責人，李淑儀一頭栽進人文班的教務工作，從招募教師到規畫教案，全權包攬。
就這樣，林凱星夫婦做船長，李淑儀做舵手的「人文教育號」，從布碌崙86街的碼頭，駛向更廣闊的海洋。多年來，從僅有五名學員的親子班，發展成擁有八個班級的人文班，越來越多的家長成為慈濟志工，慈濟在布碌崙社區也有了越來越大的影響力。
2024年，李淑儀因本職工作過於繁忙，不得不辭去人文班負責人，這對布碌崙人文班來說，是個不小的挑戰，卻也潛藏著新的機遇。
林凱星說：「李淑儀離開之後，我們不得不招募新的負責人，你也知道我國語不好，實在沒法勝任這個角色。很感恩李玉澍願意來承擔，從2024年九月開始，她每個星期日都從曼哈頓坐很遠的車來到我們這裡，除了幫忙管理人文班的事情，還幫我們一起申請將人文班升格為人文學校。」
經過近半年的審核，2025年三月，成立十周年布碌崙聯絡點在人文教育的版圖上寫下了新的里程碑——目前已擁有109名學員的布碌崙慈濟人文學校，在所有志工和家長的期待下正式落成。除了在週末開展人文班，布碌崙聯絡點還與公立小學Public School 160合作，在周一至週五的課後補習班中融入慈濟人文，為人文教育開拓了另一方天地。
「這麼多年來不是只我們兩個在做，都是和大家一起互相地配合，才有布碌崙的今天。」在這場長達十年的悠長航行中，或許有些「水手」因生活的變動中途離開，但「船長」林凱星夫婦依然心懷感恩，面對前方旅途的未知迎風望遠，期待遇見更多美好。
更多布碌崙聯絡點故事，
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