改變飲食習慣是對抗氣候變遷的重要途徑。2026年五月舉辦的美味台灣小吃宴改以素食呈現，南加州慈濟志工把握因緣，把素食的美味和慈悲心念，一同推廣給主流知名的美食家、部落客、廚師⋯⋯擴大影響力。攝影／駱淑麗
「全球必須準備好面對可能爆發的聖嬰現象（El Niño）、並嚴陣以待它將造成的極端氣候。」六月初聯合國氣象組織（World Meteorological Organization，簡稱：WMO）發出警告，六月到八月期間，聖嬰現象發生的機率高達80%，而進入秋季後，可能發生機率更提高到90%。若真的發生，極端氣候將持續九個月到一年，地球的不同區塊將面臨暴雨或乾旱。然而這場預期中的聖嬰現象可能將超出過往的「極端」，WMO憂心，雖然聖嬰現象本身屬於自然氣候循環，但人為造成的全球暖化正在放大其影響，使熱浪、暴雨、乾旱等極端天氣更加劇烈，媒體將其命名為「超級聖嬰」。
「超級聖嬰」尚未降臨，就可以感受到全球暖化發威。2026年三月是美國有紀錄以來最熱的三月，有超過七千項日高溫（daily high temperature）紀錄被打破，多州也創下歷史同期最高溫；而歐洲才六月就爆發史上最嚴重熱浪，法（France）、德（Germany）、義（Italy）、西班牙（Spain）和英國（U.K.）南部的氣溫，比當季平均高出攝氏5至12度（即華氏9度到21.6度），光是法國在六月熱浪期間，就已經有超額死亡一千多人、賣場中也出現爭搶購買冷氣和電風扇的人潮⋯⋯
每個人嘴裡都在埋怨：「天氣怎麼這麼熱？」但有一群人不怕熱，穿著志工服或是在艷陽下、或是在廚房裡穿梭，用「行動」拯救地球和生靈。
正宗台味小吃宴
南加州春末，空氣裡透著暑氣。2026年5月6日，森林裡那座一次僅容一台車通過的小橋變得熱鬧，陸陸續續有車通過、蜿蜒上山，抵達小山上豁然開朗的慈濟美國總會園區。焱焱日頭下指揮交通的志工笑臉迎人，用英文問搖下車窗的貴賓：「您是來參加美食活動的嗎？可以把車停在兩側停車場。」他用手指了指方向：「前面您看到大樹下那裡有桌子的地方，就是美食活動的報到處，感恩您～」
進入總會四合院的中庭，志工們早已整齊擺好上百張椅子，用「慈濟人文」輕盈地接待貴賓入席。前方一張大長桌，平常都在講台上做料理教學的慈濟香積志工這天退居幕後，當起「水腳」（註：台語，總鋪師的重要助手），熟練地把示範教學所需的食材備好。眾人翹首「2026年台灣美食國際巡迴講座」，台上是台灣／國際廚師大賽中都有傲人成績的台灣大廚范德忠、李志龍——受邀來美推廣台灣道地美食。
第一站，主辦方僑團選擇在聖諦瑪斯（San Dimas, CA）的慈濟美國總會。而要推廣的台灣知名牛肉麵、刈包、鹽酥雞小吃改以「素」的方式呈現，首場端出的是「番茄紅燒麵」、「素香刈包」與「鹹酥杏鮑菇」。
「慈濟希望我們把三道台灣小吃發揮成三道素食，我覺得非常有挑戰性。我們就和慈濟的香積組討論，後來覺得這三道菜在這邊做是可行的，就去開始採買這裡當地的新鮮食材來做這三道菜。」大廚范德忠不負響亮名聲，到南加州了才臨危受命做素食。
在異鄉複刻台灣味沒有想像中容易，材料醬料都與台灣不同，極度要求100%還原台灣味的大廚們找到南加州當地可取代的食材，現場熱火一開，近兩百位來賓的五感也跟著全開：耳朵聽到「嚓！嚓！」的食材入鍋聲、眼睛看到冒煙的鑊氣產生的梅納反應、酥炸鮮菇和四季豆的香味讓人忍不住吞了吞口水，拿起筷子食指大動。
南加州美食達人、也是甜點廚師的雷永平在主流美食圈很有名氣，包括全球料理權威、食譜屢屢獲獎的烹飪大師費伊·萊維（Faye Levy）、頂尖政商名流的私廚阿曼達·庫什曼（Amanda Cushman）等人，在探索亞洲餐廳時，都仰賴雷永平領路和解說。憑藉著他越裔華僑的法式料理背景、熟悉中西方料理的味蕾，在細細品嚐番茄紅燒麵後，這碗麵刷新了他對素食料理的認知：「剛剛看到大廚放很多的菇、藥材進去，那個味道煮的時候已經聞到，很香很濃厚，完全不輸一般牛肉的湯！」
另一位南加州料理名人法哈納·札西查達（Farhana Sahibzada）專心吃一口後突然睜大了眼⋯⋯
真的太聰明了！他們竟然能把這些蔬菜變成吃起來像肉一樣的口感。如果沒有人告訴你，你根本分辨不出來。我真的有可能被騙到。
法哈納這位全食超市（Whole Foods）的料理顧問、精品廚具店William Sonoma烹飪課的講師、藍帶廚藝學校南加州分校的講師（Le Cordon Bleu California）驚喜滿滿、回味無窮：「你懂我的意思嗎？如果沒人說，我會以為那就是葷食和蔬菜混合做成的料理，真的非常美味。尤其是那個⋯⋯（刈包？）⋯⋯對！就是刈包！裡面包的餡料都很精彩，都是植物性的，真的很好吃，咬下去的口感很棒，調味也非常到位。
還有那個酥脆的東西⋯⋯（鹽酥杏鮑姑？）對！搭配四季豆一起的那道。雖然是炸的，但真的太好吃了，所以他們還特地幫我們那桌再送來第二盤！」她大笑地豎起大拇指：「那絕對是我的最愛！」
在西方料理中，植物性飲食不外乎是沙拉、菇類和起司做成的義大利麵或燉飯，千篇一律。台灣素食小吃教學呈現多變的滋味與豐富的口感，顛覆了主流人士對吃素的想像。
看見上百人吃素吃得歡喜，慈濟香積志工按照台灣大廚的配方、料理步驟，繼續在廚房裡火力全開——洗菜、切菜、加湯、煮麵、下油鍋、擺盤⋯⋯追加份量。直到每個人都吃到心滿意足放下筷子，志工這才自己歇下腿，捧起碗坐在廚房裡品嚐。
慈濟香積志工二十多位助力這場僑界舉辦的台灣小吃宴。最早開始動員，最晚收工。攝影／駱淑麗
邀約主流領頭羊
主辦方洛杉磯華商經貿聯誼會會長邱啟宜也是慈濟授證委員，在找尋活動場地時，馬上想到慈濟：「美國慈濟總會這個地方有香積組，也有寮房，非常適合，我跟慈濟美國總會報告，執行長跟所有志工開會後就開始全力配合，緊急動員。」
「我們在籌備討論時，有成員說，其實現在大家都很注重健康。好，那就來個健康蔬食吧～」洛杉磯華僑文教服務中心主任鍾佩珍也舉雙手贊成推素：「我們得天獨厚，因為美國慈濟總會在洛杉磯。但還沒有成功喔，還要跟廚師討論，因為原來要推的三道都是葷食，那我們把想法跟兩位廚師討論，他們如果做不來，我們也沒辦法。很意外的廚師都很支持～」
范大廚來自台灣桃園的山邊，是靠山吃山的客家子弟，許多料理都少不了菜根香：「其實做素菜非常容易，大家只要把觀念改變一下，我們把肉類先剔除，其他的就都是植物類。我們也不太用加工食品，用現有最新鮮的蔬菜、水果來做素食，可以做非常多的發揮。人家說，百菜百味，舉一反三、反十，就不會覺得素菜乏味沒有變化。」
職涯中多是用肉來入菜的大廚李志龍也分享，這次以全素呈現的料理饗宴，是非常特殊的經驗：「其實素食最重要的是『五香』，不是五香粉，而是五種香氣的融合，包括煸香、醬香、發酵香、草香與油香。只要掌握這些層次，素食一樣能吃出濃厚香氣與口感。」
懂得運用食材，素食料理的滋味更加豐富。攝影／駱淑麗
面對近兩百人，這場台灣小吃烹飪教學成了推素最好的媒介——一來大廚們成功嘗試了只用蔬果來做台灣小吃，獲得滿堂彩，對做素菜更有信心；二來把這些料理技巧分享給在座來賓，其中多位是南加州美食界的領頭羊。
「我們當然要跟主流接軌。美國很多的網紅部落客、在主流電視台教烹飪的廚師、專欄作家、食譜作家，我們一邀請就十幾位報名。我們就讓這些美國本土廚師、美食評論家了解如何把蔬果結合在一起、做成美味的台灣料理，也可以來了解慈濟。」在邱啟宜心中，除了台式美味，源自台灣的慈濟也值得推向國際！
慈濟志工們傾注心力、賓客盡歡。慈濟香積志工邱顯全與彭宜珍夫婦還特地示範製作「靜思水果塔」與「紅茶蒟蒻凍」，讓台式小吃宴有個涼爽清口的句點。
這次活動最難得的是，有將近八成參與者都是第一次來到慈濟總會，我們可以藉由美食來推廣蔬食，也讓更多人認識慈濟。希望大家一起吃素，讓下一代擁有更乾淨的地球、更乾淨的環境。
美食家的品味
「這次我也很高興可以參觀慈濟。」雷永平和美食達人們，坐在志工開著的高爾夫球車遊園，聽志工講慈濟遍佈世界的慈悲足跡：「我媽媽是慈濟的會員，所以我會透過慈濟寄來的刊物了解慈濟。今天帶了很多餐飲業、美食圈的朋友，他們說，希望以後還有機會來參加不同活動。」
雷永平在美國餐飲業已有三十多年的經驗，其味覺備受同業推崇：「我曾到奧地利（Austria）、法國（France）等地學習，探索新的理念與食譜。食物非常重要，它不只是填飽肚子，而是一種享受、一種藝術形式。包括如何呈現一道菜、如何擺盤，都充滿美感。我真的非常熱愛食物！」
正是這分對食物的熱愛，讓雷永平在精研廚藝的同時，更講究「食材」如何而來。
「身為廚師，過去我的料理中用了很多肉類，畢竟餐飲業會使用各種食材，而不只是蔬菜。近年來，我開始接觸植物性飲食（plant-based food）。慈濟是一個非常好的團體，長期致力於推廣蔬食飲食。」
我認為所有廚師、食譜作家及食品工作者，都應該更深入了解植物性飲食，並持續吸收相關知識。當你知道食物從哪裡來、如何生產時，一切都會變得不一樣。而不是只是從貨架上隨手拿起一樣商品就煮、就吃，因為我們扮演著把正確資訊傳遞給顧客的重要角色。
他舉例：「關於健康食物的知識，我們應該持續向大眾傳達。所以身為廚師，我們應該勇於發聲，持續提醒大家：哪些食物比較好、哪些應該少吃；哪些對身體健康有益、哪些需要節制——讓大家知道其中的差別。」
「我知道這是素食活動，而且邀請卡上也寫著佛教基金會。我當時心想：『喔，原來如此，真有意思。』」法哈納在參加完活動後有了不同的思考：「因為我愛美食，所以烹飪時一定會有肉類食材，但這次活動他們詳細說明使用哪些植物性食材、如何處理。雖然我不敢說自己因此變成專家，但確實學到了不少東西，也更好奇。
我很想試試看。我覺得可以把這些元素做一些創新的融合，這是我現有料理很棒的延伸。」
好吃的料理來自食材之間的和諧，而那分和諧不只讓法哈納用味蕾嚐到，更是用「心」感受到：「慈濟的一切都讓人覺得非常平衡、平和，我真的很喜歡這裡的整體氛圍，彷彿與外面的世界隔絕開來。」
最讓我驚訝的是志工精神。看到你們所有人一起投入志工服務，真的令人難以置信。這裡幾乎每個人都是志工，大家聚在一起互相支持、彼此成就——這是我最大的收穫，真的非常美好。
當法哈納得知，慈濟志工是為了「推素」而整體動員時，這位回教徒的再次睜大了眼：「為了共同的理念而互相支持，並且一起努力實踐它，這真的很令人動容。我一直相信，任何事情都需要團隊合作才能成功。擁有這種精神的社會，會更加興盛、更加繁榮。」
遏止氣候變遷、降低天災的發生，志工從眼下的「每個行動」開始，從交通指揮、招待、導覽、翻譯、主持、備菜、清理⋯⋯事不分大小，各司其職，希望藉由這些主流美食家在社區的廣大影響力，把慈悲心念播撒到更廣闊的地方，帶動更多人加入守護地球、守護生靈的倡議。
