伊頓山火後 發放愛滿地
2025年年初爆發伊頓山火，阿爾塔迪納區居民利希瓦特夫婦的家化為一片灰燼。圖片來源／約翰·利希瓦特
採訪／錢美臻、朴妍信、門海梅（Jaime Puerta）、龍翔宇（Borja Campillo）、范婷、蘇法恭
撰文／錢美臻
「我們住在『阿爾塔迪納區』（Altadena）15年，這個社區非常有魅力，每一棟房子都各具特色，沒有一模一樣的設計，就像住在那裡的人們一樣，個性鮮明，很多鄰居都是藝術家或創意工作者。」科萊特·利希瓦特（Colette Lichtwardt）描述著。
科萊特的丈夫約翰（John Lichtwardt）在一旁補充：「那裡的風格獨特，在南加州找不到第二個地方能與之相比，許多房子有一百年的歷史，樹木高大茂盛、根深蒂固，令人感到無比寧靜與美好。」利希瓦特夫婦經常會到社區後山小徑散步，尤其是約翰，幾乎每天都要去健走。
63歲生日
「伊頓山火」（Eaton Fire）在1月7日侵襲阿爾塔迪納區，約翰淡淡地說：「我們失去了家，那天恰好是我63歲的生日。」科萊特回憶：「當時我們正借著燭光讀生日卡片。然後，我透過前窗看出去，發現天空一片通紅。約翰立刻跳起來，說：『快收拾東西！』我們趕緊抓了手機、錢包離開⋯⋯」
利希瓦特這對年過六旬的夫婦在1月22日走入慈濟聖谷愛滿地聯絡處（San Gabriel Valley Service Center）。這對外貌形似藝術家的夫妻臉上始終帶著一抹微笑，他們以客氣有禮的語氣，和緩輕柔地訴說著摧毀他們家園的災變，最終更堅強地表示他們一定能度過困境，從山火灰燼中重建家園。
「伊頓山火」在聖蓋博山的伊頓峽谷（Eaton Canyon in the San Gabriel Mountains）引燃，在「聖塔安娜焚風」（Santa Ana winds）每小時50至80英哩（約為一級颶風破壞力）的強勁風速下，火苗快速蔓延至山麓社區，其中阿爾塔迪納區近九成建築物遭破壞，超過十萬人緊急撤離。此外，火場周邊數十萬的社區商戶與居民，因斷電多日蒙受巨大經濟損失。1月7日直至1月31日，伊頓山火延燒24天，14,021英畝的火場才100%被控制住。
伊頓山火」總計造成17人死亡，9,413棟建築物全毀，1,074棟建築遭到破壞。
立刻行動
慈濟愛滿地聯絡處距離伊頓山火火場只有十英哩，是距離該火場最近的慈濟會所，1月7日晚間志工便快速啟動應對山火的行動。
志工分組，打電話給住在火場周邊地區的志工與會眾，關懷大家在停電情況下的生活；準備乾糧、熱食與飲用水送給有需要的家庭；透過社交媒體群組緊急呼籲眾人須配戴口罩和注意停電時的行車安全。
「當晚確認是整個區域都停電了，但包括被撤離的慈濟人都是平安的。」慈濟聖谷愛滿地聯絡處負責人陳健說：「隔天一早起來，得知山火已燒到阿爾塔迪納區，災情非常嚴重，所以我們會所在晨起薰法香後，就請來晨薰的志工分組動起來開始做急難救助。一組志工在會所內，架起淨斯福慧家具，以便遭遇緊急撤離的慈濟人能來會所休息。一組志工直接前往紅十字會設立的臨時收容所，了解被緊急撤離的鄉親需求。」
除了主動向紅十字會表達慈濟願意進駐協助的意願，志工也同時號召人力，下午就開始在收容所協助清潔和布置床位等工作。
此外，志工在1月8日一早便前往設置在「帕薩迪納會展中心」（Pasadena Convention Center）和「亞凱迪亞社區中心」（Arcadia Community Center）的緊急收容所。
志工薛麗兒很心疼災民：「我們在『帕薩迪納會展中心』收容所，看到許多從療養院撤離的長輩們，他們很多是行動不便、甚至只能臥床療養，非常需要有人幫忙遞送物資或協助領餐，志工看到這樣的情況都覺得很不捨，所以林孟潔醫師馬上決定要與一些慈濟青少年志工留在現場，提供受災長者及時的幫助。」
我在現場幫忙一些孤單的老人，也有失智長者，他們需要什麼東西我們就遞上去，他們其實非常需要溫暖的陪伴。
啟動賑災發放
志工更日日備妥熱食，還有用來自台灣的慈濟淨斯產品，精心搭配成「關懷包」，前往「三級撤離通報」、所有居民必須撤離的亞凱迪亞市（Arcadia）北區，以及隨時會需要撤離的「二級撤離通報」的蒙洛維亞市（Monrovia）北區，為住所停電且難以離開住家的志工們送餐。
81歲的志工孫以功與87歲的丈夫住在亞凱迪亞市北區半山腰，一打開門就能看到對面山上的煙霧，夜裡一度還能看到正在燃燒的清晰火線。志工黃鳳莉的家，位在蒙洛維亞半山腰，火場距離她家只有五英哩左右，她在客廳窗邊都能看到火勢與濃煙，只差兩條街她就要被強制撤離。
陳健帶領志工團隊一一去關懷無法撤離的志工，讓被關懷的志工既感動又感激！已經打包好行李箱準備隨時撤離的志工許玲玲，在1月10日時說：「這兩天真的是擔心受怕，外面像台灣颳颱風的那種感覺，不僅擔心風，還要擔心火。還好有慈濟志工一直電話來關懷，所以擔心受怕有少了一點。」
為幫助災民儘快恢復生活步調，慈濟美國總會於1月18日，在慈濟聖谷愛滿地聯絡處與慈濟西洛杉磯聯絡處（West Los Angeles Service Center）同時舉辦第一輪山火賑災發放。截至3月9日，兩處慈濟會所共進行十輪、二十場的現值卡和物資發放。
透過救護車的窗子回望
與災民分享慈濟理念，猶如播下一顆善的種子，慈濟志工許家祥對此深有感觸：「在2月2日的發放中，當我把環保毛毯遞給一對揚西夫婦（Mr. And Mrs. Yancy）時，他們非常驚訝。」原來，揚西夫婦在二十年前就和慈濟結下了一分緣。
大約二十年前，當時社區停電了，阿爾塔迪納警局贈送了有慈濟標誌的毛毯給我們。這次大火發生，我們帶著那條毛毯撤離，但是遺失了。沒想到，這次我們來到這裡，不但領到了現值卡，還拿到了一條一樣的毛毯，太驚喜了！
許家祥也和他們解釋環保毛毯的由來：「當他們聽到台灣慈濟志工是如何回收寶特瓶以減少塑膠垃圾，慈濟以回收塑膠生產賑災物資，都表示非常感動與敬佩。」
災民領取現值卡後，可以移步到場內的「與佛對話區」，他們用自己的信仰方式祈禱，訴說心中的委屈與不安，舒緩內心的壓力與痛苦，並到一旁的小桌寫下祈福卡，獲得心靈的力量。接著災民們可以在物資發放區，根據個人需求挑選食物、清潔桶、衣鞋、棉被毯子、小家電等各類的物資。
現年63歲的賴瑞·德穆拉（Larry Demula）騎了兩小時的腳踏車來愛滿地會所領取物資。他六十歲妻子在1月7日正好完成第一次頸椎手術出院，他感傷地說：「當天晚上我們正在睡覺，忽然被吵雜聲和煙霧臭味驚醒，我眼睜睜看著天花板冒出火苗。我一把抱住不能動的妻子逃出來，我試著想再回家搶救一些物品，但我們家整個都著火了，我的車也燒毀了。我只能趕緊叫救護車送我妻子入院，我透過救護車的窗子回望，拍了一張我們家陷入火海的照片。」
「從那天起，我便一直住在醫院病床旁的陪護小床上，等著妻子進行第二次手術。我曾試著去收容所，但距離醫院較近的收容所人非常多，夜晚很難好好休息，附近的租屋也很昂貴，甚至沒有空房，我們無處可去⋯⋯」賴瑞無奈地說：「我跟妻子說，等她出院後我們或許必須離開加州，因為我們無法負擔再住在這裡。我的妻子一直哭，她從小就在這一區長大，從來都沒有離開過這裡，她從來都沒有想過要離開家鄉。」
「慈濟是第一個真正主動幫助我們的機構，我曾去很多機構和教會，他們都說會幫助我們，說有資金給我們，但沒有人真正兌現承諾，但我們確實得到一些食物、衣物，以及讓我們能夠勉強過活的臨時物品。」賴瑞感動地說：「直到你們，在這裡幫助了我們，我們有幸獲得這分幫助，也非常珍惜，這分慷慨幾乎讓人無法承受，當一位志工把一張有金額的現值卡交給我時，我幾乎要哭了。」
對於需要幫助的人來說，住房和財務的即時支援是關鍵，這正是我們目前所缺乏的，尤其是當我妻子還在住院的情況下。
這仍然是一種祝福
「我在家裡都是解決問題的那個人，但面臨這樣的打擊，我一直在努力克制自己不要表現得脆弱和無助，不要哭泣。」洛杉磯市警員布萊恩·庫克（Brian Cook）家中有六口人，他因為在阿爾塔迪納區的住家全毀，而來到慈濟的發放現場，面對志工的關懷他述說了遭遇災變的壓力。
「我一直是幫助他人的角色，也希望自己是給予援助的一方。但這次的災難讓我失去了一切，我還沒有計畫未來該怎麼辦。這是我第一次接受到陌生人的幫助，這感覺很奇妙、很不可思議，看到這麼多人在幫助他人，令我很感動也想做點什麼。」身為人民保母的布萊恩說。
一走入慈濟會所便不停拭淚的尤蘭達·德拉·托雷（Yolanda De la Torre）說：「前幾天我在你們網頁登記，你們志工很快就聯繫我，了解我的受災情形，後來發一條簡訊給我，告訴我可以來這裡領物資。我完全沒有預料到，這裡的每個人對人的態度是如此溫暖。」
從我來到這裡的那一刻起，每個人都讓我感覺像是認識他們一樣。他們是真的關心你，真的想幫助你。
除了現值卡和生活物資，發放志工更貼心關懷個別災民的需求。腿部不便的老奶奶拄著行步車，由志工攙扶蹣跚地步入會所。慈濟美國總會執行長曾慈慧在了解到老奶奶因緊急撤離火場，沒法帶上平日使用的輪椅後，立刻請人透過網路購買了一架全新的電動輪椅送給老奶奶。
志工珍視每一次與災民面對面的訪談與發放，因為這不僅僅是單純的急難救助，更是啟動一個新的大愛循環。
「很多災民過去是不知道慈濟的，但經過此次一系列的發放，他們都很感恩證嚴法師帶領慈濟志工在經濟和心靈上的援助。」陳健指出：「我們大家合和互協，完成了近兩個月的山火賑災行動。在第一階段急難救助後，我們仍將繼續，不會停歇。」
對慈濟發放深表感動的約翰·利希瓦特說：「對我而言，這是一種安慰。我們夫妻都是很重視心靈和精神層面的人。是的，雖然這場悲劇對我們來說很艱難，但我們都感受到自己是大群體的一部分，和你們的交流連結，讓我們感覺像是成為幫助他人、愛的循環的一部分。」
就是這種交流連結，令人感受到愛，並想要將愛傳遞出去。
