二十幾歲就加入慈濟的謝琇茹（中），和其他志工情同手足。2012年當她的先生脊椎重傷時，慈濟大家庭出動，將她穩穩接住。圖攝於2011年6月12日北加州慈濟團隊的手語表演。攝影／仇福樑
「無常這東西太難講了⋯⋯2012年的時候我先生他不小心跌倒，脊椎傷得很嚴重，你知道這個東西是比中風還要可怕的，剛受傷時全身不會動，然後我還記得，那天晚上，我們家聚滿了師兄姊幫他誦經集氣祝福⋯⋯」謝琇茹永遠感恩，慈濟這個大家庭裡有噓寒問暖的長輩，也有情同手足的師兄師姊，誰在人生路上嗑出一個口子，大家就圍著幫你療傷。
「他在加護病房住了三個禮拜、醫院住了三個月，好幾次都很危險差點就要走了，因為他呼吸也受影響，所以他是插管的。那這三個月我怎麼可能管小孩？那時候小的八歲、大的11歲，完全沒有辦法管他們，因為我先生情況很多，那家裡的事情全部交給慈濟的師姊，她們會幫我排班，有人接小孩上課、有人做飯、陪做功課、帶課外活動，師兄姊們照單全收。我數過了，四十個師姊排班來我家，從週間到週末，還有人帶他們去玩，因為怕他們太悶。
算起來，那時候我加入慈濟大概已經有二十年了吧，我就覺得說，我做慈濟幾十年的功力以及結的善緣，全部用在這一剎那。當時有太多事情發生，同年我媽也查出來肝癌末期⋯⋯那個時候我想起上人講的，他說：『你要甘願做、歡喜受。』」
與不完美共存
謝琇茹是北加州矽谷（Sillicon Valley）「幸福校園計畫」（Happy Campus，慈濟在低收入學區為資源匱乏的學童發放食物、贈送制服，並提供課業輔導及慈濟人文課程）和矽谷東帕洛阿圖（East Palo Alto, CA）食物銀行發放的重要推手。1991年剛從美國研究所畢業、馬上就順利在矽谷找到工作，也在那時因緣巧合進慈濟當志工。
「我跟著阿嬤（林王秀琴，全美第二顆慈濟種子）、惟成師兄（劉喜銘）以及王美麗師姊探訪過溫徹斯特療養院（Winchester Living Center）很長一段時間，那時我只是個二十多歲的年輕人，覺得人生美好，未來充滿希望。療養院的探訪對我來說很震撼⋯⋯
有一個臥病的年輕人，180公分很高大，他得的病是一種神經退化疾病，生理機能會逐漸喪失，無法照顧自己，所以被家人送到療養院照顧，阿嬤和美麗師姊開始到這家療養院探訪的時候，發現了這個個案，開始關懷這個家庭。
每次我跟著阿嬤去探望他，看到他媽媽都在那裡，媽媽甚至不用說一句話，只要看到她的人，就能感受到她無止盡的苦，白髮人照顧黑髮人，感受不到一絲的希望⋯⋯
每次走出他的病房都覺得心情很沉重，美麗師姊告訴我，不要用感情做，用一個『心』來做，我們盡心盡力就好，做完就要放下，不要挑在肩上，前腳走，後腳就要放，上人教導的《靜思語》，很多都在療養院中充分印證。
美麗師姊還告訴我，人生就是要與不完美共存，當時『覺得』自己有聽懂她的話⋯⋯」但謝琇茹說其實不然，一直到自己被命運從四面八方重擊，才真正了悟了王美麗的那句話。
「我的成長、求學、工作、成家都還算順遂，但是突然一下子（先生倒下）就讓我措手不及。假如有很多怨的話，我可能就無法承受這些，但因為甘願做、歡喜受，我覺得這個苦難就可以打八折，不然的話，你是要付利息的、會越來越苦⋯⋯」現在想起當時排山倒海而來的苦，謝琇茹霎時哽咽難語，沒有證嚴法師的智慧、沒有慈濟動員陪伴，該如何是好？
我不是很用功的弟子，可是你知道這麼多年下來，上人講的東西，無形中就會在腦袋裡面，然後在那個時間就會冒出來，所以我也沒有時間去埋怨命運說「為什麼是我？我明明就做很多好事啊！」我們沒有這種時間。而且上人也說，這輩子會發生的事，就是上輩子已經寫好的劇本啊，你有什麼好抱怨的？所以因為這樣的想法，我就很專注在做該做的事情上。
「後來我先生出院的時候，醫生說他有可能一輩子身體都不會動了。這時候慈濟師兄就上場了。」謝琇茹記得那時候有大概15位慈濟的師兄排班到她家幫她先生做復健：「每天來兩位到三位，然後這些師兄幾乎都是工程師，不是醫療專業人員，他們就根據醫師的診斷，還有我小叔是醫生，他會給診斷『我哥哥現在到什麼程度了可能什麼地方需要加強⋯⋯』師兄就照著幫他製作復健工具，都是自己手作的喔，還參考很多的醫學資料，很厲害。
然後那時候我家就像開流水席，很多師兄下班後就直接來我家，先吃完飯，然後再幫我先生做復健，大概兩個小時。」
慈濟人把我接住
雖然是很不幸的事情，可是謝琇茹現在回想起來：「是師兄姊們對我們這種付出，而且持續了兩年⋯⋯然後那個時候我想說，對，我不能請假不做慈濟，因為我看了很多請假就沒回來了。我說：『這樣好了，我不能出去，那你們來我家好了。』所以有時候呢，我們家前廳是師兄們幫我先生做復健，那我就和師姊們在後面開會，因為社區的東西我還是可以參與，我只是不能出去做。有一天他們在復健，我在後面開會，有師姊突然叫我：『琇茹師姊！琇茹師姊！』我說：『是什麼事？』她說：『妳家師兄腳會動了！』『真的！會動了？真了嗎？』」謝琇茹描繪當下的激動：「我就衝到前廳去，看見先生的腿會踢了！真的會踢耶！先生慢慢有些進步。兩年之後，我覺得我先生的復健在美國已經做到一定的地步，需要有更多的復健訓練，所以就帶我先生回去（台灣）做復健，我在台灣陪先生半年、都安頓好了，就飛回美國照顧小孩，同時又開始投入社區做慈濟， 暑假就帶著孩子回台灣探望先生。
還好有上人和慈濟，否則我不曉得（我的人生）會走到哪裡去了，不知道⋯⋯那也是因為慈濟，我覺得我可以面對很多很多的這種困難，因為你也不得不面對啦。」
不論歡喜悲傷，慈濟都在她的生命中：「我跟你講，我結婚的時候呢，我的證婚人是阿彩師姊（洪素彩）跟他們家師兄，除了我跟我先生之外，全部都是慈濟的叔叔阿姨、伯伯姊姊哥哥們，我在辦準媽咪派對（baby shower）時，是阿嬤跟阿彩師姊幫我做的，就是每個重要時刻都有慈濟人在我旁邊⋯⋯」
你看我先生這麼慘的時候，我家真的就快垮了，是慈濟人把我接住的，所以我就覺得沒有慈濟，我人生可能就是黑白。
做慈濟三十多年過去，黑髮變白髮：「我也從小姐變成歐巴桑，真感恩還能繼續做慈濟。」
