從小看爸爸總是手不離書。書多到家裡特製的大書櫃都放不下，每個角落都是書，總讓整理家裡的媽媽大傷腦筋。而爸爸大大的眼鏡框後那對專注的雙眼，對我而言多麼神奇，把文字影像轉化成思緒，連結著大腦那片廣闊無垠——有生命、有宇宙、有佛法、有科學、有過去和有未來，成深厚而複雜的思考、去為存菁的智慧。最喜歡和爸爸聊天，總感覺能超越時空，久而久之，我也學起爸爸，喜歡在不同角落放一本書。

但曾幾何時每天看書的習慣中斷了？手機出現，社群影音平台百花齊放，多吸引人！書籍像棄婦一樣索然無味，而各式短、快影音如煙花撩眼，讀書人一個個棄守，飛蛾撲火。但哪裡怪怪的？瀏覽過後的資訊可以瞬間變成灰燼，幾秒或幾分鐘後就好像從來沒存在過。

但一陣子後，越是瀏覽反而越覺得被囚禁，腦子又累又鈍、思考越來越侷限。我像是有某種輕度成癮的人突然醒悟——可不能再這樣下去！幸好從小到大的中文底子夠厚，把塵封的書本打開，那些長篇文字起初讓人覺得難以下嚥，但漸漸地閱讀節奏和真正的滿足感回來了，即便一天只閱讀一段需要反覆思考的文字，來回咀嚼後深化，送進大腦的長期資料庫裡歸檔，要用的時候可以很快翻出，思緒再次輕盈。

這不禁讓人警覺喜求快速和便利的下場——吃速食，三高找上門；打瘦瘦針，後遺症百出；化肥讓農地豐收，卻也讓土壤逐漸死亡⋯⋯這樣的例子不生枚舉。而想要有真正符合期望的成果，時間的積累才是王道。

很慶幸前陣子有機會和慈濟美國總會教育發展室主任施靜娟聊。她說，在慈濟六十周年的時刻，她想要呈現慈濟美國人文教育推廣的成果。許多人問她，人文學校的孩子後來去哪了？教育這條漫漫長路，常讓人看不見「即時」的成果，得要耐心些。果不其然，除了培養出會閱讀中文的小夥伴，慈濟美國人文學校創立幾十年後，早期學生走進不同領域發光發熱，並開始帶著當初播下的種子、從年長志工手裡接下傳承、授證。本期的封面故事，就是對這段百年樹人的禮讚。

「竹筒歲月」的系列故事也非常精彩，同樣訴說著時間的積累。志工們在不同社區裡用愛和竹筒穿針引線——大規模災區賑災前線、義診場域、慈善發放，服務社區的同時啟發社區善念，讓愛在當地生根永續。

而4月26日是「世界閱讀日」，我們也希望喚回大家對閱讀的重視——從腦部的構造去探討長期閱讀的重要性，也提供讀書會和閱讀習慣培養這樣的資源，讓大家再次訓練出健康的大腦，重拾清晰的思考能力。

筆落至此，但雙月刊內容才要開始，感恩您的閱讀，也請您繼續「閱讀」。