因緣具足愛芬芳
從1989年至今，創立35周年的慈濟美國步履不停，2024年在廣大的美國有新的推展——包括長島教育中心、波士頓劍橋服務中心、華盛頓州的大愛金山園區、芝加哥服務中心，以及科羅拉多州丹佛舉辦第一場茶會。圖為慈濟受贈的大愛金山園區，腹地有14.67英畝。圖片來源／ 慈濟波特蘭聯絡處
採訪／范婷、林計鑫
撰文／黎艷娟、陳辰、宋小可、李成林、林計鑫
「我看到一些種子，從我手中撒出去，在同樣一片藍天下，形成繁榮。」這句話恰如其分地描繪了慈濟在全美各地的最新發展，慈濟人播撒無數善念之種，在全美大地上，扎根、開花、結果，為這片沃土帶來無限生機。
華盛頓州愛的園區
2023年，因身體狀況不佳，釋真融決定告老還鄉，並堅定要將自己在華盛頓州（Washington State）作為道場的七甲地捐給慈濟。全球慈濟志工總督導黃思賢，談起當初證嚴法師決定是否接受捐贈的過程：「慈濟跟真融法師很有緣。首先，上人接不接受，要看志工有沒有意願（承擔），其次，到底是否實用，不是接受放著不實用，如果位置不方便，開車很遠，就不實際。在波特蘭（Portland, OR），梁碧鑾和當地的慈濟人願意支持（來運作這個園區）。」
我願意捐給慈濟，因為慈濟是做慈善的，我這一生一路走來，也是做慈善的，我們真的是有很好的因緣。這一塊地很多人要買，我說不行，要讓這塊地給慈濟發揚光大，可以度眾生，利益眾生。
釋真融法師來自台灣宜蘭縣，1960年出生，23歲皈依，34歲出家。釋真融法師早年隨證嚴法師探訪低收入戶，對慈善事業有深厚的感情。1998年，她在宜蘭五結鄉創辦了育幼院，專注照顧低收入戶、棄嬰和中輟生。她用自己的積蓄及貸款購買了育幼院：「我那八百萬的貸款，就是靠做菜脯來繳貸款，而做資源回收賺的錢，就來養這些小朋友。當時，我四年都沒有接受外面的善款。」
十年後，釋真融法師因緣際會來到美國華盛頓州溫哥華市（Vancouver, WA），並無意間在台積電附近購置了一處房產。隨後，她開始為台積電的員工和家屬舉辦法會，逐漸吸引越來越多的信眾參加。2014年他購置了更大的道場，並將其命名為「金山寺」。這座道場位於華盛頓州華修格爾市（Washougal, WA），夕陽時分景色壯麗，彷如佛光普照。
2023年12月7日，真融法師簽署捐贈意願書，將大愛金山園區正式捐贈給慈濟。
黃思賢認為，大愛金山園區未來有很大的發展潛力：「這個地方在華盛頓州是一個中繼點，可以作為慈濟北加州到波特蘭之間的發展樞紐。」他還提到，園區將來可為附近的台積電員工及家屬提供一個傳法的場所，進一步擴展慈濟的慈善和佛教志業。
2024年八月，大愛金山園區舉辦了農曆七月吉祥月農禪營，波特蘭志工在此共修，絢麗的晚霞將天空染色，天邊金色的太陽將遠山照亮，佛光普照，金光凜凜之間，梵音裊裊，愛滿金山。
長島教育中心
從長島鐵路賽奧瑟站（Syosset station, Long Island）下車，遠遠就可以看到一座白色的建築被春日的暖陽描上了金邊，這便是慈濟長島教育中心（Long Island Education Center）。中心涵蓋全美第五所大愛幼兒園以及多功能社區文化中心，意以大愛幼兒園為橋樑，將優質雙語基礎教育與慈濟特色人文教學理念帶入長島；社區中心則提供中文課程，推廣素食、茶道等慈濟人文。
從2017年的發心立願，到2023年完成建設，期間歷經新冠疫情的打擊、建築材料成本飛漲等諸多磨難。2024年，已經進入到最後的階段。長島教育中心主任吳惠真說：「如今因為我們的樓宇所在地前門屬於納蘇縣（Nassau County），後面的門則屬於生蠔灣鎮（Town of Oyster Bay），因此我們每一樣申請，都需要做兩份。目前鎮上審批已經通過，就等著縣政府那邊通過。
黃思賢和我說，讓我一定要保持『收傘』精神。因此儘管我們目前還沒有開幕，但是現在每個禮拜，我們都會有一批人慢慢進去，開始做福田。其中二樓中間區域，我們以前都叫它佛堂，但我不希望這裡僅僅被當做是燒香拜佛的地方，所以當我把這個想法和悅師父（編註： 靜思精舍的德悅師父）說後，他給的建議就很有智慧，他說可以叫人文講堂。因為我們這個教育中心，就是承擔起傳播慈濟美與善的地方。
我們希望教育中心可以對多樣化社區開放，吸引來自不同文化背景的人走進我們，讓中心成為一個接引人間菩薩的地方。」吳惠真分享她對長島教育中心未來的無限期許。
就這樣，在長島慈濟人攜手並肩之下，教育中心從藍圖一步步變成了現實。
波士頓劍橋服務中心
「二十多年前，思賢師兄和紐約長島師兄師姊，特地從紐約來到波士頓（Boston, MA）、哈佛大學（Harvard University）附近，想要找一個地點設立書軒。但當時哈佛大學前的一整條街的書店全都倒了，情況不好，因緣不足，沒有找到適合設立書軒的地點。」波士頓聯絡處負責人長金滿回憶起二十多年前黃思賢來到波士頓的情景。
二十多年前我跟上人說，哈佛前面應該有一個慈濟據點。
2024年四月，黃思賢來美東關懷，又想起塵封已久的夙願，便臨時起意，趕來波士頓，他對長金滿等波士頓志工說：「說不定我這次就幫你們看到一個地點。但不一定要做書軒，也不一定要買，租也可以。」
隨即，4月22日，黃思賢和慈濟紐約分會執行長蘇煜升在前往波士頓途中，蘇煜升打電話給長金滿，他說：「金滿，妳去找幾個地方給我們看一下，一千呎的辦公室。」
通常商業用辦公室的仲介不是很容易聯絡，「但是那天居然電話就撥通了，而且很快就找了幾個地點給我們看。」長金滿回憶那天的奇遇：「思賢師兄看到這一間，就說：『就是這一間了！』這個地點，地理位置很好，在中央廣場地鐵站（Central Square Station），是哈佛和MIT（Massachusetts Institute of Technology，麻省理工大學的簡稱）中間的地鐵站。」感覺宛若冥冥之中註定一般，長金滿直呼：「這一天之內誕生的『劍橋服務中心』（Cambridge Outreach Center），因緣不可思議。」
黃思賢沒有忘記慈濟要在波士頓這高等教育的學術殿堂推展慈濟的信念，也對波士頓志工有深切期許：「我後來知道（波士頓志工）宋永麒的背景，他是馬里蘭大學（University of Maryland）教育心理學線上課程的副教授。他家走路八分鐘就到了，沒結婚、五十歲，爸爸媽媽都是老師，是書香子弟。他發大心、立大願，我問他，這個劍橋的據點，你要不要幫忙經營，他說：『好！』波士頓的志工也都有心，所以我就把它租下來。
租約三年，雖然是一千多呎而已，但是我看準那個地點，哈佛、MIT的中間，對面是H MART超市，亞洲學生都去那裡採購。位置非常好，一定可以接引很多當地的學生。」
2024年4月22日，在這因緣具足的一天裡，黃思賢了卻了二十年的夙願！在他的全力支持下，「劍橋服務中心」在波士頓劍橋市（Cambridge）成立了！「我們這個點，完全是要服務這裡年輕國際學生。還沒開放，我們就已經辦了幾場活動。」長金滿說道。
黃思賢對慈濟在波士頓的發展，有著前瞻和期待：「波士頓有這麼多學校和學生，我當年就很重視。現在慈濟在中國城（Chinatown）有一個辦公室，在牛頓市（Newton）有個家，那你可以用『劍橋服務中心』接引國際人士和年輕學子，然後到牛頓去辦活動，我對波士頓有很大的期待，希望將來可以成立支會。」
芝加哥服務中心
芝加哥中國城（Chinatown, Chicago）的新會所——芝加哥服務中心（Chicago Outreach Center）選址極具優勢，坐落於「天下為公」地標大門內的第三棟建築，地理位置得天獨厚。慈濟芝加哥分會執行長謝重輔對這個新據點充滿信心：「會所的位置非常理想，距地鐵站僅五分鐘步行距離，周邊巴士站遍布，交通便利，尤其對我們的老菩薩來說，十分方便。」他深信，這個據點將成為慈濟在中西部拓展的重要樞紐。「不管是美國人或是華人，只要來到芝加哥，中國城是必到之地，所以在策略上，慈濟在這邊是一個非常重要的據點，而且主流在這裡，我們可以把法脈傳出去。」
丹佛第一場茶會
隨著飛機速度攀升，跑道迅速在腳下縮短，機頭微微翹起，徐皓明一拉操縱桿，飛機瞬間脫離地面，藍天在眼前豁然展開，雲朵像白色的絨毯，翱翔天空，是徐皓明作為一名空軍飛行員，最快樂的瞬間！作為一名空軍公派留學生，他在位於科羅拉多州（Colorado）的美國空軍官校 （United States Air Force Academy）度過了四年緊張而充實的留學生涯，2024年即將畢業之際，久未謀面的母親與外婆來到美國參加他的畢業典禮，更期許他回台後的美好前程。
然而，5月25日的一場車禍令一切戛然而止。徐皓明的母親和外婆身受重傷，外婆曾一度停止呼吸，術後二人頸部以下癱瘓，無法進食，只能依靠插管維持生命。來自台灣澎湖的徐皓明本就家境貧寒，十餘年前父親因中風半身不遂，為了減輕家庭負擔，他就讀免學費的軍事預校，並憑藉優異成績脫穎而出，獲得美國空軍官校每四年僅在台灣選拔三人的公費留學名額，來美深造。
「6月9日，我接到總會通知，說在丹佛有一個車禍個案，需要我們前往關懷。」聞訊，離丹佛「較近的」慈濟拉斯維加斯負責人高翠玲、和南加州慈濟美國總會慈發室楊耀彰主任立即買好機票，從各自的城市趕往丹佛（Denver, CO）。來到醫院後，眼前場景令高翠玲心如刀割：「他媽媽那時候已經醒來了，但是她因為裝了呼吸器，不能講話，可是她張著眼睛，很著急，到底發生什麼事情？我怎麼手腳都不能動？他跟她媽媽解釋說：『我們因為出了車禍，現在在醫院⋯⋯』他總是面帶笑容地鼓勵媽媽：『媽媽妳要勇敢，妳很棒，妳很有進步。』但是，我發現他一轉身面對窗子的時候，他開始掉眼淚，眼淚就一直掉一直掉。」
那時全球華人競相幫忙，有許多個人和團體慷慨解囊，提供善款。「但因為是他開的車，他很愧疚，所有的這些傷痛壓在一個二十出頭歲的孩子身上。」擁有17年兒童加護病房臨床經驗的高翠玲深知，經歷重大變故之人心靈上是多麼的絕望與無助，那種深深的自責和愧疚感很有可能會徹底壓垮一個有志青年：「再加上我是加護病房的護士，所以我對於一切醫院設備和醫生的討論都非常熟悉。這一點給徐同學很大的定力，我在他身邊，給他安定的力量。」
高翠玲自發地搭飛機前往陪伴徐皓明，單趟兩個小時，但若是開車，拉斯維加斯到丹佛，單趟要11個多小時。如果當地社區就有慈濟志工動員，就能為需要的人更直接快速地回應與幫忙，但丹佛至今尚未有慈濟據點。
我覺得自己身負重任，如果因此而牽起一個丹佛聯絡點的因緣，我也非常非常的榮幸。
高翠玲向老天許下善願，沒想到因緣就在同一時間、在另一個角落悄然匯聚。
一樣是在2024年六月，旅居美國丹佛多年的郭燕玟帶著小兒子回到台北探親，她的姊姊是台灣慈濟的大愛媽媽。一日在家人的陪伴下，郭燕玟前往參加台灣的慈濟活動，活動中，她與慈濟美國總會執行長曾慈慧相識。郭燕玟得知丹佛大概有六、七十位慈濟會員，但移民宛若無根浮萍，來來去去之間，丹佛還沒有一個牢固的慈濟聯絡點。「執行長希望有機會可以把在丹佛的這些舊一輩的、有緣的師兄姊們再聚集一下，辦一場茶會。我就說：『要辦茶會，我家可以。』」
郭燕玟回美後，便開始緊鑼密鼓地籌備茶會，然而，一個人的力量實在單薄，這時遠在拉斯維加斯的志工們給予全方位支援。高翠玲說：「拉斯維加斯慈濟在其他各區師兄師姊的陪伴下播種、生根、走過22年，我覺得現在是時候回饋了，輪到我們要去照顧另一顆幼苗，我們是不是應該挺身而出？」
整個茶會的流程策畫由拉斯維加斯志工楊大蓉主導：「我們開了幾次Zoom會議，我們把茶會流程寫下來，放在一個群組裡，大家來討論。」討論決定，茶會當日的素食佳餚由精通烹飪的郭伊樺負責。「郭伊樺師姊跟她先生提前幾天去到丹佛，他們把菜單想好，先去採購。其他人在茶會的前一天，先去佈置會場。文史室也設計了一個中英文海報。還有一位朋友推廣淨斯茶道，人文飄香。」
幾天後，拿到茶會海報的郭燕玟非常興奮，她希望這個美好因緣可以讓更多有緣人知曉：「我（把海報）發給我認識的、在當地有號召力的幾位華人，請他們幫忙發出去，然後我也印出來貼在亞洲超市。」
在無限盼望中，一片片白楊樹葉悄然變色，從翠綠轉為金黃、橙紅，綿綿長長的洛磯山脈（Rocky Mountains）萬山紅遍、層林盡染，9月22日，秋分之際，丹佛茶會到來了！清晨，即便窗外細雨綿綿，郭燕玟家的門鈴不停作響，一位位丹佛的有緣人冒雨而來。待到茶會開始時，屋內已坐滿了人，茶香瀰漫，桌上擺滿了素蒸春卷、紅燒茄子、爆炒菌菇等各色精緻素食。志工們依次介紹慈濟的四大志業，每段五到十分鐘的分享簡潔而感人。窗外雨聲依舊，室內無比溫馨，大家一邊品茗，一邊聆聽故事，透過淨斯茶道，感受大愛的溫暖與力量。
「我太希望丹佛能有慈濟了！」特蘭迪‧王（Trendy Wang）帶著她的兩個女兒前來參加茶會，她在南加州時便是慈濟青年志工，也曾回花蓮參加過營隊：「如果丹佛也有慈濟，我的兩個女兒就可以參加慈少，我以前是慈青，有許多收穫，所以我也希望我的兩個女兒也可以有機會接受慈濟的洗禮。」
我先生是美國白人，他對慈濟完全不了解，透過那天茶會的簡單介紹，他很佩服慈濟，也很佩服曾慈慧師姊。
「未來可能兩、三個月舉辦一次茶會，大家一起聽師兄姊們分享故事，看看有沒有機會在丹佛凝聚慈濟力量。」郭燕玟對未來滿懷期待。對於丹佛慈濟未來的發展，高翠玲早已胸有成竹，為其綢繆：「一方面，丹佛環境優美，富人居多，我們準備推廣素食；另一方面，近年來大量委內瑞拉（Venezuela）移民湧入丹佛，慈濟可以為難民提供幫助。」
在科羅拉多州，遠山之巔總覆蓋著皚皚白雪，雪山之美在其高遠壯闊，在其潔白無暇，在其剛正不阿，更在靜謐之中，蘊藏著無限生機。慈濟人在此播種大愛，待到來年春暖時，至善至美的雪地蓮花，定將在靜謐之中，悄然綻放。
