2022年12月10日，北加州慈濟志工為坎普山火災民舉辦大型聖誕佳節暨歲末感恩活動，馬加利亞社區教堂就籠罩在濃霧中。攝影／容長明
採訪／陳碧惠、馮彩霞、黃若莉；撰文／陳碧惠；編輯／王偉齡
距離在馬加利亞（Magalia, CA）舉辦的聖誕佳節暨歲末感恩活動只剩一個星期，北加州慈濟志工們心中有些忐忑，因為沒有足夠的時間廣發邀請函；更不巧的是，到了活動當天這座山城刮起了淒風苦雨，志工手機紛紛響起受邀者無法前來的簡訊「因為天候不佳，實在不克出席⋯⋯」、「這種天氣路況會很差，我怕無法過去了⋯⋯」、「暴風雨中開車視線很差⋯⋯」但志工的心情沒和窗外的烏雲一樣低落，手繼續忙碌著，直到活動開場前的最後一分鐘，都不放棄希望地要求活動盡善盡美——動線流程、節目細節、禮物準備、場地佈置、美味餐盒⋯⋯就算只有一個人來，也要讓他／她賓至如歸。
永遠的 BFF
2018年加州史上災情最嚴重的坎普山火（Camp Fire）奪走八十多條人命，迄今四年了，慈濟從災後立刻動員急難救助、一直到中長期重建，陪伴不曾間斷。2022年12月10日，北加州慈濟志工回到山火重創最嚴重的天堂市（Paradise）附近的馬加利亞，舉辦聖誕佳節暨歲末感恩活動。
當天一早，風追著雨，雨趕著風，風和雨聯合起來追趕著天上的烏雲，整個天地都沉浸在雨水之中，低溫下探攝氏零度。十點鐘，當舉辦活動的社區教堂大門一開，志工心頭一振，濕漉漉的傘下一個個曾經見過、擁抱過的人，魚貫地帶著笑意走了進來，一人、兩人⋯⋯十人、二十人⋯⋯然後一百人、兩百人⋯⋯扶老攜幼、攜家帶眷。這些受邀前來的賓客，是四年前坎普山火受災的災民，也有馬加利亞社區居民，以及和慈濟推動中長期重建的合作夥伴。大家經過了這麼多的坎坷，先是山火毀去家園、重建時又遭逢新冠疫情，能夠很困難但安然度過毀滅性的災難後平安活著，是多麼不容易的事！因此在美國傳統家庭聚會的十二月，所有人一起，說過去、談現在，有淚水也有欣慰。
「慈濟是我們的BFF（Best Friend Forever）！我們永遠的好朋友！」社區教堂牧師理查·耶魯（Richard Yale）在開場致詞中手比著愛心。2018年他因坎普山火認識了慈濟，從此成了慈濟在當地的合作夥伴，這次支援慈濟舉辦活動，開口就是肯定慈濟跨越宗教的長情大愛。
理查身後的落地窗，可以看見大雨在凝冷的白霧中貼著玻璃如水瀑傾瀉而下，而玻璃這一頭，閃閃發亮的白色馴鹿、色彩繽紛的聖誕樹、紅白相間的巨大棒棒糖裝飾、雪人⋯⋯當天來參加的客人總共有209位，加上志工40位總共約250人齊聚，一起享用志工新鮮現做的三明治午餐，和沙加緬度慈濟少年志工及社區知名藝人所帶來的表演。慈濟坎普山火重建的個案輔導員巴拔·木加馬爾（Baba Kauna Mujamal）在台上主持，風趣熱情又感性，而在吉他、烏克麗麗、大提琴輕快的彈奏中，演出者輪唱著聖誕組曲、聖歌、慈濟歌曲⋯⋯志工遞上一包包聖誕禮物和毛毯、圍巾，室內和室外成了兩個截然不同的世界。
走出陰霾
由於山火將天堂市燒成灰燼、重建之日遙遙無期，因此許多災民都已遷離至外地。這次收到邀請回來參加活動，不少人期待有機會和老朋友、鄰居、志工相見，敘訴離情。
不少賓客認出慈濟志工都很興奮，不約而同地說：「我來這裡看到慈濟志工真的好高興！災後到溪口市（Chico, CA）急難救助中心時，那時的我失去了一切，房子全毁了，是你們緊緊抱著我，讓我知道我不孤單⋯⋯」多位坎普山火受災戶也帶回來他們領養的竹筒和支票善款，要把他們存滿的愛，分享給其他需要的人。
羅莎瑪莉·波沙德（Rosemary Poshard）在天堂市居住20年，因坎普山火失去家園後移居俄亥俄州（Ohio），聖誕節期間有事回到馬加利亞，剛好收到慈濟的邀請。懷著感恩與興奮的心情，她不只帶了一盒巧克力和志工分享，還捐一張支票要和慈濟一起做善事：「我對慈濟的善行很感動，山火發生後住在避難中心和一群不認識的人過日子，手邊甚至都沒有支票或足夠的錢使用，那是一種非常驚惶、害怕的時刻，最害怕的是覺得很孤單！非常感恩您們來陪伴，（那時）我甚至不知道你們是誰，但是我很感恩，不是因為你們的錢，而是我知道你們很關心這個社區，所以今天即便天氣很糟，我還是想來回饋，將愛傳出去！」說著說著淚水淌出她的眼角。
你們可能沒有意識到，在受災當下，你們對我們的意義有多重大，你們代表的是這個世界的美好，再次謝謝你們！
帕蒂·塔克（Patti Tucker）原本和女兒、兒子四個家庭同住在天堂市，卻因為山火現在分散居住各地，目前已搬到他哈瑪縣（Tehama, CA）。2018年她在溪口急難救助中心認識慈濟，這次活動來探望住在馬加利亞的女兒，就帶了兩個外孫子一起參加活動、會會老朋友：「從心底有滿心的感恩要跟大家說，這個感恩心一直都在。和大家一起祈禱，聽到彼此問候、關懷是否安好，對我來說意義非凡。」
已經退休的馬琳·伍達德（Marlene Woodard）曾是這個地區的社工，坎普山火災後幫助過很多受災家庭，也了解他們的苦：「今天這個活動對這些受創的家庭意義非常重大，你們的關懷會讓他們覺得好過許多。非常謝謝（慈濟）志工們遠道，甚至從灣區過來關懷，非常謝謝你們。」
這條單趟車程至少三個半小時的路，志工過去四年來不知無怨無悔奔波了多少趟，但一切都值得，因為社區的愛，已被啟動。
「未來的活動，請你們一定要再次邀請我！」不克前來的人們，心，和所有人同在。在簡訊回覆中再三請託志工「我真希望能一起參加這個如此有意義的活動！請讓我再次和你們重逢！」、「未來你們回到這裡時，一定要讓我知道！」、「雖然我不能前往，但請給我你們的住址，我希望能寄支票過去⋯⋯」
活動後風雨乍歇，社區教堂內凝聚了一股能量，讓人笑語不斷，也再次有了前進的力量。曾經，毀滅性的坎普山火，無情奪走生命和家園，因為災民的堅持，也因各方的關愛陪伴，讓他們勇敢地走過艱辛的四年、走過生命裡的風雨交加。
