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El Giving Tuesday (Un día para dar), es un movimiento global fundado en 2012 que une a comunidades, fundaciones, organizaciones no gubernamentales, empresas e instituciones religiosas para donar a causas sociales que contribuyen a crear un mundo mejor. Se lleva a cabo el martes siguiente a la celebración de Acción de Gracias (Thanksgiving en Estados Unidos) y es un día que se opone a dos ocasiones que promueven el consumismo: Viernes Negro (Black Friday), el día después de Acción de Gracias y que consiste en las rebajas en tiendas comerciales; y Ciberlunes (Cyber Monday), que se lleva a cabo el lunes posterior y que promueve las compras en línea.
Desde 2016, la Fundación Budista Tzu Chi se une a este importante día duplicando las donaciones que ayudan a familias alrededor del mundo. Esta ocasión también nos permite ser solidarios con diferentes causas sociales en las que creemos y apoyamos. Con el dinero que se recoge en Giving Tuesday, Tzu Chi implementa iniciativas para mejorar la educación de los más desfavorecidos, ofrece becas a estudiantes, lleva servicios médicos a personas en vulnerabilidad y distribuye ayuda económica a las comunidades en situaciones de emergencia.
La compasiva labor de Tzu Chi
Desde 1966, cuando la Venerable Maestra Cheng Yen fundó Tzu Chi con la esperanza de aliviar el sufrimiento que se vivía en un condado empobrecido de Taiwán, la Fundación continúa comprometiéndose a ayudar a los más necesitados material y espiritualmente, mientras cosecha semillas de esperanza en cada individuo que es beneficiario de estas acciones solidarias y desinteresadas.
Deberíamos usar nuestro tiempo y nuestras habilidades para ayudar a todos los seres vivos. Cuando damos generosamente a los demás, sentiremos que nuestras vidas son reales y significativas. No sentiremos que nuestras vidas han sido desperdiciadas. Llevaremos así una vida feliz.
En estos 56 años, Tzu Chi ha ayudado a familias y comunidades de 127 países en los cinco continentes. El auxilio de la Fundación alivia a sobrevivientes de inundaciones, incendios, terremotos, huracanes y de conflictos armados. En cualquier situación en donde prevalezca la necesidad de ayuda humanitaria, Tzu Chi pone todos sus esfuerzos para brindar alivio y esperanza, con la generosa contribución de sus patrocinadores y con la fraternal ayuda de sus voluntarios.
Llevar alivio a los más necesitados
En 2016, la ayuda de Tzu Chi en Estados Unidos llegó hasta los afectados por las catastróficas inundaciones en Louisiana y los trágicos incendios en California.
Los voluntarios de la Fundación repartieron alimentos en Haití y se movilizaron para auxiliar a los afectados por el devastador terremoto del 16 de abril de 2016. Entregaron suministros básicos en cinco ciudades y crearon 34.121 empleos temporales a través del programa “Efectivo por Alivio” (Cash-For-Relief, en inglés). También construyeron casas tras las fuertes inundaciones en Honduras.
En ese año, Tzu Chi lanzó el movimiento Comiendo Éticamente (Ethical Eating Day, en inglés), la cual promueve el consumo de alimentos vegetarianos producidos localmente como una solución individual en la lucha contra el cambio climático.
La ayuda con tarjetas de débito prepagadas de la Fundación también brinda a los sobrevivientes la libertad de decidir por sí mismos qué es lo que necesitan con mayor urgencia. Tzu Chi ofrece más que asistencia financiera, ya que los voluntarios se preocupan por escuchar a los beneficiarios con el corazón abierto.
En 2017, Tzu Chi llevó una clínica gratuita a Camboya; ayudó a los afectados por inundaciones en Ecuador, Zimbabue, China y Myanmar; proporcionó auxilio tras la sequía en Vietnam con la entrega de tanques de agua con filtro en las áreas afectadas; se movilizó para ayudar a los sobrevivientes de los incendios en California, Argentina, Guatemala, Chile, Brasil, República Dominicana, Honduras y Venezuela; y realizó un evento de distribución durante cinco días para aliviar a los habitantes de Puerto Rico tras el paso del huracán María.
En 2018, Tzu Chi logró recaudar $360.000 en el Giving Tuesday, una cantidad que fue de mucha utilidad para que la Fundación llevase servicios móviles de despensa de alimentos para grupos desfavorecidos, personas en situación de calle y en libertad condicional; y becas para estudiantes de bajos recursos.
Después de que un terremoto de magnitud 6.0 sacudió Taiwán, destruyendo edificios y dejando a muchas familias sin un lugar, Tzu Chi se apresuró a entregar alimentos y refugios temporales, con la Maestra Cheng Yen visitando el sitio en persona.
En abril del 2018, el monte Kilauea en Hawái entró en erupción trágicamente y los voluntarios de Tzu Chi brindaron atención de emergencia de inmediato. Después de que el volcán de Fuego hizo erupción en Guatemala, Tzu Chi se acercó para ayudar. Se entregaron comidas calientes, brindaron atención médica, y distribuyeron tarjetas de efectivo en medio de inundaciones generalizadas en el sur de Taiwán. También se realizaron clínicas gratuitas en México para atender mejor a los sobrevivientes de los terremotos de 2017.
En octubre, se completaron las casas que Tzu Chi ayudó a construir para los sobrevivientes del terremoto en las Filipinas, y los voluntarios médicos realizaron una clínica de tres días en la ciudad de Ormoc, donde la Fundación también ayudó a construir viviendas después de que un tifón azotara la localidad en 2013.
En noviembre, cuando los incendios forestales arrasaron California nuevamente y devastaron pueblos enteros, los voluntarios de Tzu Chi entregaron rápidamente mantas térmicas y tarjetas de débito prepagadas. Voluntarios de todo EE. UU. salieron a las calles para recaudar fondos para los sobrevivientes de incendios forestales y Tzu Chi inició su campaña #HopeHeals.
Al final del año 2018, Tzu Chi contaba con oficinas en 57 países, el alivio y la ayuda de los voluntarios llegó a 97 países, se construyeron 228 escuelas, 18.683 casas y brindaron asistencia médica gratuita a más de 2.9 millones de personas alrededor del mundo.
Gracias a los patrocinadores, en 2018, las donaciones realizadas a Tzu Chi en Giving Tuesday se igualan hasta $360.000.
En 2019, Tzu Chi abrió dos nuevas clínicas gratuitas móviles, cerrando el año con un total de 9 clínicas alrededor de Estados Unidos.
El alivio a largo plazo de Tzu Chi a nivel internacional también continuó en 2019, con atención médica gratuita en Ecuador. En Mozambique, Tzu Chi llevó ayuda después del ciclón Idai, facilitando el proceso de reconstrucción de escuelas locales.
Tzu Chi regresó a México brindando 10.039 servicios a 7.816 pacientes, también se puso en marcha el proyecto de la reconstrucción de una escuela que fue destruida por el terremoto de 2017.
2019 fue muy especial para Tzu Chi, ya que logró recaudar $830.000 con el apoyo de sus donadores y sus generosos contribuyentes.
Llegó el 2020, año en el que inició la pandemia y la vida de muchos cambió por completo. Tzu Chi logró reunir el equivalente a $660.000 por donaciones en Giving Tuesday, y en mayo, en respuesta a la angustia causada por la pandemia, Tzu Chi también participó en #GivingTuesdayNow, un poderoso día de unidad mundial durante la pandemia de COVID-19. Para el 4 de octubre, los voluntarios proporcionaron 2.180,376 mascarillas quirúrgicas, 196.352 mascarillas N95, 26.621 mascarillas hechas a mano, 20.826 bolsas de alimentos, 77.120 pares de guantes, 42.563 gafas protectoras, 28.601 protectores faciales y 14.989 trajes protectores contra el virus en todo el país.
En 2021, con la generosa contribución de donantes en el marco del Giving Tuesday, se logró duplicar las donaciones hasta alcanzar más de $2.5 millones, que sirvieron para apoyar la campaña de 15.000 vacunas contra el COVID-19; para ayudar en la recuperación de Haití tras el terremoto; para apoyar a las personas afectadas por el huracán Ida; y para aliviar a los sobrevivientes por los incendios en Sierra Leona.
En este 2022, Tzu Chi continúa distribuyendo platos de comida caliente para los más vulnerables, llevando ayuda para las víctimas de tornados en Texas o de huracanes en Nuevo Orleans y el más reciente huracán Ian en Florida; proporcionando suministros médicos y de higiene personal a los refugiados de Ucrania; o llevando revisiones dentales a refugiados afganos; tendiendo una mano a las familias que perdieron su vivienda tras una explosión en Maryland; dando tarjetas de débito prepagadas a los sobrevivientes de los incendios forestales en el país; y entregando becas para estudiantes afectados por la crisis económica y la pandemia.
El próximo 29 de noviembre del 2022 se celebrará este gran día con un concierto benéfico. El dinero recaudado servirá para que Tzu Chi continúe brindando alivio a las personas afectadas por la difícil situación económica, el cambio climático y los desastres naturales. Su ayuda cambia vidas y lleva amor puro a los más necesitados.
Ninguno de nosotros puede sostener por sí solo el cielo." Pero juntos, las maravillas abundan. Día a día, cada uno de nosotros puede ayudar a empoderar a un futuro más brillante y compasivo para todos.
