La clase de arreglos florales feliz de haber completado su ofrenda para la ceremonia del Baño de Buda. Foto/Shuli Lo
Escrito por: M. Carolina Saheli
Publicación #19
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Mayo es un mes especial del año por muchas razones. Celebramos el Día Nacional del Maestro y el Día de la Madre, entre otras ocasiones. El mes de mayo es aún más especial si eres parte de la familia de Tzu Chi, lo que significa que eres voluntario, comisionado o beneficiario de la buena voluntad de esta fundación, y tenemos la suerte de experimentar las tres celebraciones de Tzu Chi: La Ceremonia del Baño de Buda, el Día de la Madre y el Día de Tzu Chi.
El 20 de mayo de 2023, tuve el placer de ser parte de este evento celebrado en el Campus de Tzu Chi en Tijuana, Baja California. Este fue un viaje emocionante para mí porque no había estado en el campus antes, y había escuchado y leído grandes cosas sobre el trabajo que se estaba haciendo allí. Entonces, con gran anticipación, viajé a Tijuana desde San Diego con uno de mis mentores de Tzu Chi.
Viajamos casi una hora para llegar a la frontera Tijuana-San Diego en un día soleado y claro. Una vez que cruzamos la frontera a pie, el Dr. Joe Wang nos estaba esperando en su camioneta para llevarnos al campus, que estaba a unos 30 minutos en coche. Al llegar, fuimos recibidos por un grupo de comisionados que nos hicieron sentir muy bienvenidos. Había visitado este lugar hace años cuando el campus era solo una visión. Me sorprendió gratamente ver todos los nuevos espacios, que albergaban aulas, clínicas, oficinas, cocina, dormitorios y un escenario para eventos especiales, como este.
Después de unos minutos de descanso, comenzamos a prepararnos para la clase de arreglos florales que se llevaría a cabo a las 10 de la mañana. Un grupo de voluntarios locales, hombres y mujeres, llegó a la clase justo a tiempo. Una de las hermanas comisionadas dirigió el grupo mientras que la hermana Ah Mui Manguy sirvió como intérprete. Con gran cuidado, otras hermanas estaban inspeccionando los arreglos asegurándose de que las rosas y otras flores estuvieran bien equilibradas en cuanto a color y espaciado. La maestra tenía una ayuda visual con el nombre de las flores que se usaban y otra información que los estudiantes necesitaban saber sobre los arreglos florales. Esta fue una experiencia muy gratificante de ver.
Antes del evento principal, tuve la oportunidad de visitar el Aula de la Esperanza, de Tzu Chi en Tijuana que ayuda a estudiantes que han dejado la escuela a reingresar. Me reuní con Víctor Hernández, uno de los profesores quien me comentó que pasaron de tener un estudiante a 23 actualmente en poco tiempo. También explicó que a pesar de que es un maestro experimentado, el trabajo es muy desafiante porque los estudiantes vienen con diferentes niveles de aprendizaje, y debido a la pandemia y problemas financieros, los estudiantes que normalmente estarían en las escuelas convencionales, no pueden hacerlo porque carecen de la instrucción necesaria. Este programa, como su nombre lo dice, da a los estudiantes la esperanza de regresar a clases y poder “ponerse al día” y continuar con sus estudios. Las familias de los estudiantes también están agradecidas de que sus hijos tengan un lugar tan especial para aprender y formarse como estudiantes compasivos. Tzu Chi se encarga de que los estudiantes aquí tengan todo lo necesario para continuar sus estudios proveyéndolos con almuerzos gratuitos, material escolar, y pases de autobús para aquellos que viven lejos. Este programa me impresionó mucho porque descubrí cómo Tzu Chi abordó el problema del abandono de estudios buscando recursos y profesores dispuestos a trabajar en tales condiciones educativas.
Los invitados comenzaron a llegar poco antes de las 2 de la tarde, tomando sus lugares en la audiencia y observando a los voluntarios afinar los últimos detalles para el evento. Frente al escenario, había una larga mesa con arreglos florales y una pequeña estatua de Buda en el centro. Los comisionados abrieron paso con lámparas en forma de flor de loto, mientras que los voluntarios locales que habían participado en la clase de arreglos florales entraron sosteniendo sus arreglos colocándolos sobre la mesa. Esto me tomó de sorpresa porque no me imaginaba que la clase iba a culminar en ese bonito detalle. Luego de varias expresiones de gratitud, otro detalle que me pareció muy especial fue que el público fue invitado a la mesa a recoger una rosa, y a sostenerla con ambas manos mientras miraban al cielo en un acto de agradecimiento. Todos, desde madres y padres hasta abuelos e hijos, formaron una línea para expresar su gratitud de esta manera.
A medida que avanzaba la tarde, el evento se hizo más alegre cuando estudiantes de la Escuela Primaria Tzu Chi Tijuana cantaron canciones, y estudiantes del Aula de la Esperanza participaron en el lavado de pies de las mamás en el escenario. Esto último fue una forma de agradecimiento en honor al Día de la Madre. Algunos estudiantes se emocionaron mucho con lágrimas después de participar en este evento, ya que nunca habían experimentado algo así en sus vidas. Las madres al igual estaban agradecidas por tener unos buenos hijos que han aprendido a ser compasivos y responsables en casa, y dieron las gracias a la instrucción que sus hijos reciben en el Aula de la Esperanza.
Otro momento que me conmovió mucho en este evento fue la historia de una persona a la cual se entrevistó. Este era un señor mayor de edad, líder de una iglesia local, que había sido invitado a participar en la ceremonia para decir una oración. Luego de la entrevista, me senté con él a escuchar su conmovedora historia, lo que me trajo lágrimas a los ojos. Este hombre de voz suave y muy articulado era un veterano de la Segunda Guerra Mundial que había soportado mucho en la vida. Había perdido la visión y la audición, entre otras graves lesiones, pero debido a su fe y fuerza de voluntad, y dándole gracias a Dios pudo recobrar su vista y su audición y luego convirtiéndose en una luz guía en su comunidad dirigiendo la pequeña iglesia en los alrededores. Cuando se le preguntó sobre su impresión del evento y de Tzu Chi, respondió que estaba impresionado por la compasión que los voluntarios muestran hacia otras personas sin importarles de dónde vienen o qué religión siguen. También pidió bendiciones para Tzu Chi y apreció con respeto el homenaje al Buda.
El día terminó con todos visitando las estaciones de actividades donde los niños aprendieron a hacer pequeños arreglos florales, mientras que otros visitaron la estación del dentista local donde aprendieron sobre la buena higiene. Sin embargo, otros leyeron el Aforismo “Dar es mejor que recibir” y expresaron su significado en voz alta. Todos recibieron una merienda y luego bolsas llenas de suministros para llevar a casa.
Realmente disfruté este evento porque me recordó por qué soy voluntaria de Tzu Chi. Es porque compartimos momentos con otros que de otra manera no habríamos compartido. Compartimos emociones y compartimos aspiraciones con esperanza de un mejor futuro para todos. Espero regresar al campus de Tzu Chi, y en especial, tener la oportunidad de observar el Aula de la Esperanza para ser testigo del entusiasmo y el deseo de sus estudiantes a salir adelante, y del esfuerzo inmenso de sus profesores por lograr que así sea.
Y con el significado de las ofrendas en este evento: “Con un corazón puro y una mente pura, expresamos nuestra gratitud a la benevolencia del Buda, el amor incondicional de nuestros padres, y la bondad de las personas sintientes”, espero que todos tengamos la oportunidad de formar parte de la compasión y el amor de Tzu Chi.
