世界經濟在疫情逐漸解封後的兩年失控似地蓬勃，但許多受疫情打亂的產業供應鏈尚未恢復，市場供不應求讓物價飛漲；2022年爆發「烏俄戰爭」則火上添油，身為世界糧倉的烏、俄兩國因故無法出口糧食，加上化肥、能源出口大國俄羅斯受經濟制裁，讓糧食、能源成本飆升。美國消費者物價指數（Consumer Price Index）在2022年六月創下40年新高，其中糧價漲幅10.4%、能源漲幅41.6%（資料來源：美國勞工統計局，U.S. Bureau of Labor Statistics），骨牌效應，其他基本民生物資消費水漲船高，步步拉近我們與「餓」的距離。

即便今年六月份通膨漲勢降溫，從過去兩年的至高點9.1%趨緩到3%，但不斷累積的漲勢非薪資漲幅能夠跟上，加上聯準會（Federal Reserve）為抑制過熱的通膨而不斷調升利率，讓許多人不貸款買房轉而租房，租房市場供不應求也導致過去兩年全美租金上漲18%！

提了這麼多數據，無非是讓我們了解眼前問題的規模有多巨大。誠如封面故事的其中一個標題「壓垮駱駝的最後一根稻草」，每根稻草都輕飄，但加總起來卻足以讓人提腳舉步都艱困。但再大的問題都並非無解，尤其在慈濟志工眼裡——陪伴低收長者、單親媽媽、新移民、家園被颶風摧毀的災民、受刑人家庭⋯⋯一點一滴移去他們肩上的負重：租房與交通補助、食物發放、現金發放、義診等，讓身陷苦難者有餘裕喘口氣，面對通膨帶來的其他生活衝擊。

特別的是，志工們總有將危機化作轉機的能力，不但在此期間設計出高端的「數位化掃描新模式」，以應對激增的食物袋領取人數，同時把握機會全力也溫柔地推素；另外也在通膨時代裡倡議「生活減法」，檢視那些不必要的浪費，降低物慾守護地球。

通膨所引發的危機該如何平安渡過？慈悲喜捨的無私就是那股力量，支持著志工和受助者無畏地繼續前行。