慈濟在美國至今已進入第34年,醫療志業也有30年了,時間確實不短,但是還不算很長,就如人生過程的「三十而立」,方向已經確定,才能穩穩邁步向前。三十多年來,美國慈濟人各有各的事業,難能可貴的是大家人生價值觀一致,以慈濟為共同的志業。每次聽聞大家分享如何立志鋪大愛、無私付出,心裡真的充滿感恩。
幾十年前,就曾說「美國是世界的舞臺」,在這舞臺上展開慈濟慈善、醫療、教育、人文四大志業,也是讓佛法走入人間。當地多數民眾的宗教觀念是西方的宗教,普遍不理解佛教的真實意義。雖然我們尊重不同的宗教,但是身為佛教徒,若能在當地行真實法,讓四大志業在美國站穩腳步,就能透過慈濟展現精純的佛教精神。
過去一直有個心願,就是回饋佛陀的故鄉。為何要回饋佛陀的故鄉?「為佛教,為眾生」,因為佛法來自印度、尼泊爾,遺憾的是這些地方仍普遍貧困。我很期待在那裡推動教育,教育的根落實,人才培養起來,才能翻轉貧窮人生。看著當地孩子張開純真無邪的大眼睛,就讓人感到希望,只要用心培養這群孩子,相信能改變他們的未來。
然而當慈濟人下鄉訪視時,發現許多家長不願讓孩子讀書,甚至認為孩子留在家裡可以幫忙農耕或上街乞討;即使能出門上課,樹下就是他們的學校和教室。與佛陀的故鄉相比,美國在教育、人文、科技各方面都很發達。假如慈濟人不只守護美國這塊地方,還能再進一步,積極人間菩薩招生,就能發揮更多的力量。
像印度、尼泊爾這樣窮困的地方,我們如何給他們希望?不要將所有希望都放在師父肩上。一肩挑起重擔,幾年前,我還覺得能支撐;不過現在總是力有窮盡之時,即使腳步盡量踏出,雙腿也無力了。
慈濟若能從我們這一代不斷傳承,人人有師父這念心,多一個人「盡我一分力量」,他的「我」、你的「我」、我的「我」,每一個「我」有志一同,就能將無私大愛鋪上世界舞臺,為天下人拔除苦難。當我們共同把慈濟的能量會合起來,打開世界地圖,看見何處有慈濟人發揮力量,幫助當地的苦難人得救,想想這樣生命多有價值!
大家要把握因緣,與人談話,能簡單地提到慈濟正在做什麼;隨時不忘說慈濟,這樣菩薩招生就不困難。例如談談今年初土耳其地震以及近來的天災人禍,慈濟是如何提供援助;哪怕是孩子,也能與他分享「少吃一顆糖果,就可以救人」。無論對方願不願意接受,我們總是盡一分責任。即使對方不願意接受,自己盡了力也安心;若願意接受,則感恩多一個好人,多一分力量,社會多一分福氣。
現在我與大家說話,聲音已經混濁,沒有以前明朗清楚了。不過,我還是不放棄,就像蠟燭點到最後,更加明亮,因為努力燃燒到最後。請大家好好珍惜慧命,發揮生命的價值,多出一分力量,都是為自己、為世間造福。感恩人間菩薩會合愛的能量,也期待大家把握這樣的因緣,永恆不息。