Una dedicada voluntaria de Tzu Chi motiva a los transeúntes a adoptar el vegetarianismo, destacando los beneficios que esta elección aporta a nuestro planeta. Foto/Wendy Tsai
Escrito por: Gabriela Barzallo
Publicación #20
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En la búsqueda del significado de la vida, la filosofía budista destaca como guía a través de las generaciones, conduciéndonos hacia la verdad y la compasión al explorar la red que nos une. En este viaje de valores, el vegetarianismo emerge como una práctica arraigada en el respeto por todas las formas de vida. La Fundación Budista Tzu Chi es como un faro de inspiración al promover el vegetarianismo como una expresión concreta de amor por las criaturas, en línea con los principios fundamentales del budismo. Las enseñanzas de la Venerable Maestra Cheng Yen, basadas en la interconexión de todas las almas, iluminan un camino hacia una comprensión más de la vida en este vasto universo y muestran cómo el vegetarianismo puede conducir a un mundo más compasivo y en armonía con todas las almas.
El budismo y el vegetarianismo
Es hora de hacer un cambio. Es momento de intensificar nuestros esfuerzos para promover el vegetarianismo.
El budismo busca la iluminación y la liberación del sufrimiento a través de la impermanencia y la interconexión de todas las cosas, basándose en la creencia en la interconexión kármica de todos los seres vivos. Optar por una dieta vegetariana refleja estos valores al evitar la explotación animal y reducir el impacto ambiental. Esto convierte al vegetarianismo en una expresión palpable de los principios espirituales del budismo, como la armonía y la compasión hacia todas las formas de vida.
La Fundación Budista Tzu Chi no solo promueve activamente el vegetarianismo como una expresión de compasión, sino que también lo practica en sus obras benéficas y humanitarias, sirviendo como fuente de inspiración para aquellos que buscan una vida más significativa y compasiva al demostrar que nuestras elecciones cotidianas pueden tener un profundo impacto en el mundo y en las almas que lo habitan.
Por ejemplo, Tzu Chi ha difundido la filosofía vegetariana a través de iniciativas como la promoción de una dieta vegetariana en sus escuelas, incluyendo la distribución de alimentos vegetarianos nutritivos y la incorporación de alimentos vegetarianos en la dieta de los niños desde temprana edad. También ha organizado proyectos como el “Reto de 21 Días Saludables”, que no solo introduce a las personas a la dieta vegana y vegetariana, sino que también promueve una comprensión más profunda de la protección del medio ambiente. Además, ha impulsado eventos como el “Día Vegetariano” en la Universidad de Washington, invitando a estudiantes y miembros de la comunidad a adoptar alimentos basados en plantas y hábitos alimentarios sostenibles para crear un mundo más respetuoso con el medio ambiente.
Vegetarianismo y salud física y mental
El vegetarianismo, respaldado por investigaciones científicas, ofrece notables beneficios para la salud física y mental. Un estudio reciente publicado en la Revista Chilena de Nutrición resalta un crecimiento significativo en la adopción de dietas vegetarianas o veganas en países occidentales, motivadas por la salud y preocupaciones animalistas.
Comer vegetariano no es tan difícil como imaginan. Quiero que todos comprendan los beneficios para la salud de una dieta como esta.
Las dietas vegetarianas se han asociado con la mantención de un peso corporal saludable y la reducción de riesgos de enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer. Estos beneficios se atribuyen a la alta ingesta de frutas, verduras y alimentos integrales, y la baja ingesta de grasas saturadas.
Además de sus efectos en la salud física, el vegetarianismo también impacta positivamente en la salud mental, promoviendo una mayor conciencia alimentaria y una conexión profunda con el entorno.
Ser vegetariano es salvar el planeta
La elección de una dieta vegetariana no solo es poderosa para la preservación del medio ambiente, sino que también contribuye significativamente a reducir la huella ecológica personal. La agricultura animal industrializada es una importante fuente de emisiones de gases de efecto invernadero, deforestación y agotamiento de recursos naturales. En 2022, la Fundación Budista Tzu Chi organizó una Cumbre Climática que resaltó cómo la adopción de una dieta vegetariana es parte de un estilo de vida sostenible que aborda el cambio climático desde la compasión y el amor.
Además, Tzu Chi promueve un “movimiento vegetariano” que tiene como objetivo unir a la sociedad en torno a la causa de los derechos de los animales, la protección del medio ambiente y la salud pública. Su filosofía se basa en la creencia de que si trabajamos juntos para hacer la transición hacia un estilo de vida vegetariano o vegano, podemos lograr avances significativos. Esto incluye reducir de manera considerable el impacto medioambiental derivado de la cría de animales entre otros beneficios significativos.
El vegetarianismo en comunidades latinas: Un camino hacia la purificación del alma
El trabajo de Tzu Chi es integral e inclusivo. No se limita a la comunidad budista, sino que también está disponible a personas de diferentes religiones dispuestas a escuchar y compartir experiencias.
Las personas han sido profundamente impactadas por el trabajo compasivo de Tzu Chi en todas las comunidades latinoamericanas e hispanas en los Estados Unidos. Uno de los trabajos más notables ha sido la adaptación de una dieta vegetariana transformando y purificando el alma y el cuerpo.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en América Latina, aproximadamente el 8% de la población es vegetariana, una cifra que coincide con la de Estados Unidos, pero teniendo en cuenta el doble de población en la región, esto la convierte en un mercado muy atractivo para la expansión del vegetarianismo y la oferta de alternativas. La ciencia está trabajando en el desarrollo de nuevos alimentos y nuevas alternativas. Esta evolución demuestra que, aunque el vegetarianismo no formará parte de la cultura alimentaria tradicional, también crecerá dentro de las comunidades latinas.
El compromiso de Tzu Chi: Extendiendo valores espirituales a través de la práctica vegetariana
El trabajo de Tzu Chi abarca más allá de la filantropía, destacándose en la promoción de valores espirituales que abrazan la sostenibilidad y la compasión hacia todas las formas de vida. Durante la Conferencia Mundial de las Religiones (PoWR), Tzu Chi organizó dos sesiones en la carpa verde del pabellón de PoWR, la primera titulada “Transformando sistemas alimentarios con valores espirituales en la ONU”, donde expertos exploraron la relevancia de los valores espirituales en la creación de sistemas alimentarios sostenibles, en línea con la Declaración Interreligiosa de la Cumbre de Sistemas Alimentarios de las Naciones Unidas de 2021.
En la sesión de Tzu Chi titulada “Sembrando las semillas para transformaciones catalíticas: Consulta de fe sobre sistemas alimentarios”, se destacó el papel de las organizaciones religiosas en la promoción de sistemas alimentarios sostenibles, incluyendo contribuciones a la Conferencia de la Casa Blanca sobre Hambre, Nutrición y Salud, y la organización de diálogos regionales sobre alimentos y fe. Ambas sesiones enfatizaron la importancia de comprender la interdependencia entre los seres humanos y la naturaleza, un valor respaldado por Tzu Chi en su compromiso con el vegetarianismo y la sostenibilidad. Blair Nelsen, representante de la ONU-ONG y director ejecutivo de Water Spirit, resaltó el impacto poderoso de las comunidades de fe que lideran un cambio en los sistemas alimentarios.
Hay personas de fe que comen mucha comida y, generalmente, en comunidad, a menudo con un elemento sacramental todos los días. Entonces, cuando las comunidades de fe asumen el liderazgo moral para participar en los sistemas alimentarios de manera diferente y ayudan a reconstruirlos, eso es una fuerza poderosa.
¿Cómo iniciar en el vegetarianismo?
El Dr. Michael Greger, autor de “Comer para no morir”, aboga por un enfoque progresivo y beneficioso para la salud al adoptar una dieta vegetariana. Destaca que una alimentación basada en plantas puede proporcionar todos los nutrientes esenciales para mantenerse saludable. Comenzar gradualmente, incorporando más alimentos vegetales en la dieta diaria, es una forma efectiva de hacer la transición hacia el vegetarianismo, promoviendo la compasión, la salud y la sostenibilidad ambiental. La Asociación Americana de la Diabetes respalda este enfoque, afirmando que las dietas vegetarianas bien planificadas son apropiadas para todas las etapas de la vida, incluyendo el embarazo y la infancia.
En nuestro viaje hacia una vida vegetariana y la transformación de nuestros sistemas alimentarios, las palabras de la Maestra Cheng Yen nos recuerdan la importancia de la compasión hacia todas las formas de vida en el universo. A pesar de los desafíos, abrazar la compasión y la sostenibilidad nos brinda satisfacción y purifica nuestro espíritu. Cada elección en este camino tiene un impacto positivo en nuestro entorno y en nosotros mismos, guiándonos hacia un mundo más compasivo y en armonía con la interconexión de todas las almas.
