提升佛法國際形象

撰文/釋證嚴

始於130年前的「世界宗教議會」(Parliament of the World’s Religions)再度回到起始點——芝加哥(Chicago)舉行。慈濟代表團針對全球議題與各宗教緊密交流。圖攝於8月14日的開幕式。攝影/海克特(Hector Muniente)

距離上一次參加世界宗教議會(Parliament of the World’s Religions),已相隔二年,感恩慈濟有機會再次參與,能在此時以「為佛教,為眾生」為主題,從佛法走入人間,將佛陀的精神與佛法的真諦展現出來。 

現今國際間,佛教很受華裔重視,可惜多數人以為佛教就是舉香拜拜,掛上了佛像求名、求利、求平安,希望有求必應,但佛法並非如此。因此,現在正是展現佛法精髓的時候了。 

佛法已經人間化,走入人間,是人間最精華的教育,能有系統地指引方向,有益社會人群。尤其現今環境污染造成氣候變遷,細究起來,這與人的生活方式有很大的關聯。污染與淨化是相對的兩極,如何從污染的根源改變,淨化人間,佛教指出了正確的方向,其中最簡單的方法就是推動素食。 

我們平時一再地說,卻還未能真正地提升大家對素食、環保的認同,欣見慈濟人能在這次國際間的大會中,與大家分享佛法的精神、環保的觀念。許多人只知道全球人口增加,造成很大的污染,但常忽略更深、更細的部分——環境污染的來源之一,就在人的口欲。 

去年11月15日,全球人口達到80億;從去年十一月到今年會議前,人口又增加了五千多萬。人口增多,愛吃肉的人增加,需要飼養的牲畜就愈來愈多;牲口與人爭水、爭糧食,畜牧業也需要砍伐森林,騰出土地給牲口居住。為了吃肉,造成對大地的破壞和污染,全球要降溫就更難了。想想,這樣值得嗎?我們付出的代價已經很多,共業擋不住,唯有茹素能消弭災難;希望人人要守口業,提起愛心呵護生命、愛惜生命,不再吞食眾生肉。 

有因緣走入國際的場域,我們要重視、要參與,「為人間」、「為佛教」發言,可以將平時所做的事告訴大家。慈濟不是營利的職業,而是從事以宗教精神利益人間的志業,就如近年我們關懷尼泊爾(Nepal),回饋佛陀的故鄉。尼泊爾人雖無欲無求,過著保守質樸的生活,不過經濟不佳,居住環境甚至談不上衛生。我們在當地除了慈善救濟,看見窮困得自我放棄的人,也會鼓勵他們抬頭挺胸,即使貧困,同樣可以自我鼓勵,努力成為「貧中之富」。  

慈濟人在當地分享「日存一把米」的故事:緬甸(Myanmar)農民在每餐煮飯前,先抓一把米存下來,一段時間積少成多,目前有八萬多戶次響應,足以供應給窮苦人家近四千多戶次。許多尼泊爾人聽了這個故事,紛紛響應,儘管自己甕中的米所剩無幾,也願意幫助更窮的人。這個故事雖不起眼,但是可以勉勵大家:微小的人也可以成為偉大的人,而貧窮的人不會永遠貧窮,只要發心立願,就能影響人間。  

這次大會有許多宗教聚集一處,我們與人分享這樣的故事,彼此互動;以「為佛教,為眾生」為目標,推廣人道精神、環保與茹素。大家有心,稱讚別人、敬重別人,也莫忘珍惜自己的宗教。感恩慈濟人作為佛教的護法,不僅上臺發言,在國際舞臺上提升佛法的形象,走入人群中的行儀,也能讓人感受到清新純真的氣質。所以請大家一定要照顧好健康,保護好愛心,讓人間菩薩愛的能量,發揮在每一個空間。

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