第四節慈濟芝加哥分會
採訪／鄭茹菁、范婷、王偉齡
資料整理、撰文／阿迪亞娜·蒂班尼德度（Adriana DiBenedetto）、王偉齡、鄭茹菁
芝加哥人醫會
二十多年來在芝加哥（Chicago, IL）的慈濟人醫會義診活動中，總是看到鄭永能牙醫師及太太洪麗棚，帶著同樣是牙科醫師的兒子鄭明賢及女兒鄭純純，全家參與義診的身影，為芝加哥義診活動畫下一道溫馨動人的風景線。
鄭永能牙醫師一家人，因為早期學佛，與慈濟結緣。洪麗棚回憶，早期的芝加哥會所位在魏斯蒙特（Westmont）市中心一間商場二樓，她利用周末的空閒時間前往，當時志工的人數較少，週末無人在，未能和慈濟志工有接觸，但她沒就此放棄。
有一回她在報紙上看到時任慈濟美國分會（現為慈濟美國總會）執行長黃思賢要來芝加哥演講的訊息，因此再次從印第安那州（Indiana）開車到芝加哥參加。活動結束後前往參觀會所，當時接待的是志工童慈悅；經由童慈悅接引，他們一家成了慈濟志工，結下了和慈濟芝加哥的緣份。
芝加哥人醫會成立之後，鄭永能牙醫師在印第安那州執業多年，夫婦倆秉持「哪裡有事，就去幫忙」的理念，受邀成為義診團隊的一份子。後來他們的一雙兒女，前後成為牙醫師，也都陸續參與義診活動。
◎骨髓捐贈
芝加哥位於伊利諾伊州，密西根湖畔，是美國僅次於紐約、洛杉磯的第三大都會區。1993年三月，慈濟人在此成立臨時聯絡點，1994年迅速升格為支會、其後又升格為分會。芝加哥志工的社區醫療活動，最初始於慈濟美國分會在全美推展骨髓捐贈慈善行動，目的是收集更多亞裔志願捐髓者的骨髓配對資料，為待髓病患提供更多生機。
1994年十月，芝加哥支會首次在芝城華人社區舉辦捐髓驗血活動；1995年六月，芝加哥支會響應華裔社區舉辦的園遊會，除維護會場清潔、慈濟書籍義賣之外，醫療組志工號召志工醫師為居民提供義診，服務範圍涵蓋一般家庭保健、小兒科、內科、牙科及婦產科等，為與會人士提供免費檢查及健康諮詢服務；現場並進行捐髓驗血活動。
1997年7月20日，芝加哥醫療組配合南加州阿罕布拉市慈濟義診中心，同步舉辦骨髓捐贈驗血活動，為一位33歲長期罹患骨髓白血球過多症的郭姓華裔青年尋找相符骨髓，獲得華裔民眾熱烈響應。其後數年間，醫療組每年舉辦骨髓捐贈驗血活動，為美國和台灣的骨髓捐贈資料中心募集志願捐贈者。
◎從諮詢到實質義診
除了原本的志工醫療組，2002年成立醫護人員為主的芝加哥人醫會，廣召社區醫護人員投入慈濟醫療志業服務，開學期間在芝加哥西郊的沃倫維爾以馬內利長老教會（Warrenville Immanuel Presbyterian），與沃倫維爾青少年與家庭服務組織（Warrenville Youth ＆ Family Services）合作，幫助社區裡以西語裔為主的低收入家庭學童免費體檢。
這些孩子由於父母語言或經濟等因素，無法在新生入學或返校時完成體檢，人醫會適時提供醫療服務，讓他們能夠順利入學。他們在志工的引導下，完成體重、身高、血壓、視力、聽力等檢測，並做牙齒檢查、疫苗注射、體能檢視等。學童大多來自西語裔家庭，除了慈濟志工之外，教堂也支援翻譯志工，在一旁協助家長把握與醫師面對面諮詢的機會。
許多家庭來美不久，衛生教育水準與此地有差距，不曾看醫師，也沒有疫苗注射紀錄。我們除了為他們檢查身體，還提供衛生教育。
新生入學或返校時的免費體檢，除了例行檢查，有些家長也會趁著這個免費看醫師的機會，解決一直懸在心頭的大石頭。曾經有一位滿臉憂慮的母親，帶著年約七歲的兒子來看診，告訴醫師，孩子下體長瘤了。醫師檢查之後發現，只是因為不潔而長東西，於是為他做簡單的手術，將異物取出。醫師囑咐這位母親，以後多注意孩子的清潔衛生就好了。這位媽媽終於鬆了一口氣，安心地道謝離開。
人醫會成立以來，牙醫鄭永能醫師夫婦就是義診時的「慈濟家庭」，洪麗棚擔任先生的助理，女兒則在旁幫忙填寫表格、整理文件；後來兒子和女兒學有所成，都成為了牙醫師，牙科義診時就會看到父女檔或父子檔一起看診的畫面。鄭永能醫師發現，許多小孩都沒有看過牙醫：「有的孩子不愛刷牙，甚至不會刷牙，出現蛀牙症狀的很多；預防勝於治療，我們就提供更多的口腔衛生保健常識。」他們為孩子提供免費的牙齒保健包作為禮物，督促他們做好口腔保健。
早期義診受限於美國法規，以諮詢為主。2003年7月4日，慈濟志工蔡雅美從俄亥俄州克里夫蘭（Cleveland）來到芝加哥接任執行長。在深入社區中，見到貧病的苦痛及買不起醫療保險的困窘。
感恩人醫會召集人蘇乃鉦醫師的全力護持，才讓芝加哥開始實質的醫療義診，我們並陸續購置了X光、消毒等設備，提供洗牙、拔牙、補牙、諮詢等牙科醫療服務。
◎中國城拔苦
自2016年開始，人醫會醫療志工每年都和女性教會非營利組織（First Ladies Health Initiative, FLHI） 舉辦健康日義診活動（First Lady Health Fair），除了人醫會志工參與活動，伊利諾大學芝加哥分校（University of Illinois Chicago）、西北大學（Northwestern University）、中西部大學（Midwestern University）的醫學生都會到場為民眾進行身體檢查。這個大型社區義診為芝加哥低收入者提供健康醫療諮詢，現場設有牙科、中醫、家庭科、內科、皮膚科、婦科、小兒科及復健科等，慈濟人醫會共有八個科目的醫師參與，為民眾的健康把關，提醒民眾關注身體健康，保持健康的生活方式，預防疾病發生。
芝加哥分會中國城聯絡點定期舉辦義診和流感疫苗注射，這裡居住著許多低收入戶及年長者，他們多數沒有醫療保險，或者是語言不通而無法去醫院求診，慈濟志工和人醫會為這些有需要的人提供義診與健康諮詢。西北大學費恩伯格醫學院（Northwestern University Feinberg School of Medicine）的醫學生也會來幫忙民眾做體檢。
慈濟芝加哥分會中國城會所已經在重建中 ，預計2024年八月竣工，未來將會規畫第四層樓為提供免費醫療服務的義診中心。志工丘蕙珊說：「我們希望可以招募到更多的醫師和醫學生加入我們。我們也希望可以讓民眾了解到，未來這裡將會提供什麼樣的服務。」
芝加哥分會做慈善時，人醫會醫師也會配合提供免費的醫療服務，包括在為街友舉辦發放時，也為街友諮詢和看診；每年一度在杜魯門學院（Truman College）舉辦大型義診，為低收入家庭或無力負擔醫療保費的民眾，提供醫療服務，應診民眾包括印裔、華裔、西語裔等多種族裔，並有各語言的翻譯志工，讓每位民眾與醫師溝通無礙。
慈濟做得真好！不收費之外，還有志工在一旁照顧得無微不至，好感動！
◎突破跨州法規限制
芝加哥分會的會務涵蓋美國中西部地區，13個分支聯點，橫跨十幾個州，轄區內不僅有極端劇烈的氣候，也有全美最貧窮的鄉鎮。眾所周知，美國中西部，每年數百個龍捲風肆虐當地，另外還有水災、火災、大風雪等各種災情，芝加哥志工必須奔波上百英哩救助災民。慈濟人在投入勘災、發放時，也在現場提供義診服務。
2008年六月，長達一個多月的豪雨致使美國密西西比河（Mississippi River）多條支流暴漲氾濫，造成中西部十州數萬人無家可歸，兩萬五千人被迫撤離。愛荷華州（Iowa）99個縣中有高達83個縣都淹水，其中愛荷華州第二大城希達瑞比茲（Cedar Rapids, IA）災情最為嚴重，超過一百條街都泡在水裡。
7月3日至6日，美國慈濟人在希達瑞比茲市舉行發放，也同時舉辦義診活動，來自全美的人醫會成員紛紛前來相助。此行參與的醫師有沈明隆、黃韻珊、黃都博、蘇乃鉦、黃一雄、王全民等，而芝加哥人醫會的醫師自然是當仁不讓。
由於愛荷華州的法規不允許持外州執照的醫師從事直接接觸之醫療行為，志工們便開始尋求當地醫師的支援。幸好牙科醫師黃一雄緊急詢問當地牙醫材料供應商米雪·路易斯（Michele Lewis），聯絡到當地發心的父子檔牙醫師傑瑞·沃克（Jerry Walker）和泰德·沃克（Dr.Todd Walker）同來參與義診。
許多老人家的假牙在這次水災中流失了，非常需要幫助。黃一雄醫師與當地製作假牙的公司聯繫，並親自前往拜訪並介紹慈濟。不過假牙公司仍然抱著保留的態度，無法決定是否願意提供協助。不過就在黃醫師回到芝加哥的第二天，突然接到這家公司的電話，表示願意提供免費的假牙製作——原來讓他們改變心意的，是報紙上一篇證嚴法師創辦的慈濟在愛荷華州佩羅市（Palo, IA）發放的報導，感動了他們。
慈濟在中西部的救災工作受到相當程度的關注，發放第一天就有兩家當地電視台來到服務中心進行採訪，當地電視第九台記者問到慈濟在帕克斯堡（Parkersburg）及佩羅的發放工作，一直到今天，慈濟在希達瑞比茲仍有著極大的影響力。
當時的災後義診，讓一票懷著古道熱腸卻無用武之地的外州醫師們十分難忘，眾人無法行醫，卻也沒人打道回府——王全民中醫師沒有愛荷華州的執照，所以協助詳細核對受災戶資料，黃都博、蘇乃証、黃韻珊三位醫師也因同樣無法看診，所以加入發放行列。其中來自芝加哥的黃韻珊醫師，當了住院醫師之後便日夜忙著值班，為了這次發放義診，卻是義不容辭全力投入。
蘇乃鉦醫師因為此行無法即時申請到愛荷華州的臨時行醫執照，反而嘗試了不同的角色，除了陪伴接引一些新的醫師，把握機緣讓他們對慈濟有更深入的了解，也和王全民兩人整理發放義診環境、做回收。
即使因為執照的問題不能親自出馬，黃一雄醫師仍一刻不得閒，從早到晚忙進忙出，整理上百樣的牙科器械；從場地布置、架設診療椅與活動器械，到醫療工具的擺設等，全都由黃醫師親手包辦，一絲不苟，只為了提供醫護志工、病患一個最專業的看診環境。整理完後，還細心提醒每個牙醫助理器具的位置及用法，即使是在百貨公司內的臨時義診場所，都堅持提供最用心的醫療服務。
◎從青絲到白雪
芝加哥人醫會的醫師陣容堅強，在多年的寒來暑往中，只要慈濟呼召，就會出現在義診活動，虔誠地為民眾提供免費的醫療服務；其中有些人在義診之外，還負擔了人醫會的工作。從一幀幀記錄著芝加哥慈濟義診的歷史圖片中，可以看到他們不離不棄的堅持，從青絲到白雪。
現任芝加哥分會人醫會召集人郭美璋醫師，2009年開始和慈濟結下因緣。14年來，幾乎每次慈濟大大小小的義診活動，都可以看到他帶著勤懇的笑容，運用他的醫療專業，成為求診者安定身心的力量。
參與慈濟義診之前，本就樂於助人的郭美璋醫師即曾和醫學院的同窗，在芝加哥中華會館提供義診服務十多年。隨著兒女們成家立業，他每週日下午陪著孫輩到芝加哥慈濟人文學校上課，接觸到慈濟，開始參與慈濟義診活動，同時也承擔起人文學校校醫工作。人文學校有了郭美璋醫師坐鎮，學生和家長都吃了定心丸， 除了為大家帶來醫療新知，他也成了大家醫療常識的諮詢對象。
從中國城到芝城南區的非洲裔社區，年逾八旬的郭美璋醫師長期支持慈濟的各項義診工作：「參與義診活動，大家都是志工，隨叫隨到。」只要一通電話，就會出現在不同地方，為有需要的人提供醫療諮詢，甚至留下電話，以便病人的後續追蹤。大家一定意想不到，郭美璋醫師最近一次和一位求助者的會面地點是在超市，他幫助每一位求助者，並盡可能地給予方便，體貼這些人在交通或者其他方面的困難。
婦產科醫師楊勝亮是知名不孕症專家，20多年來，全力支持芝加哥義診活動，慈濟無量義經的演繹、手語及擊鼓表演，亦可看到他虔誠投入的身影。
他是經由蘇乃鉦醫師引荐加入慈濟義診。美國的醫療法規相當複雜，義診時，醫師不能開處方，也無法安排病人檢查。他主要接受病人諮詢，向病人解釋病情，告訴病人應做哪些相關檢查等資訊，以及如何正確處理病況，先安病人的心。雖說諮詢有侷限，經過醫師的分析講解，可以指引病人一條清楚的路，了解該如何一步步處理。
楊勝亮醫師有著漂亮而豐富的學經歷，曾任芝加哥大學醫學中心（University of Chicago Medical Center）副教授、基督醫療中心（Advocate Christ Medical Center）教授女性生殖系統、生殖免疫生物學等課程，一直到2020年才暫停帶學生。
楊勝亮醫師表示，信仰帶給他很大的力量。「多年前我為一位孕婦進行剖腹產時，由於產婦有高血壓、糖尿病，動手術時，羊水進入血液，導致血液無法凝固，一直出血，心跳停止，他們趕緊進行急救，做了三次心肺復甦（CPR），我開始念阿彌陀佛，信基督教的護士也同時禱告，這位病人後來逐漸恢復了生命跡象。」
我差點失去一個病人，有些人不相信，但信仰的確增加了我的信心， 給了我安定的力量。
現年85歲的楊勝亮，熱愛行醫助人。他的兩個兒子和媳婦都是醫師，家裡一共有五位醫師：「當醫師不是為了賺錢，也不是賺大錢的行業，但是可以幫助人，替人解決痛苦。」他樂在其中。
王全民中醫師自2000年開始就參與慈濟人醫會的海外義診，數度赴薩爾瓦多（El Salvador），也曾去到多明尼加（Dominican Republic）和玻利維亞（Bolivia）；在芝加哥人醫會的義診活動中，王全民亦是全力付出，貢獻所長。
大家比較驚奇的是，王全民大多在手部及腿部下針，肚子痛不是針腹部，而是針小腿。因此在義診時，他的病人坐著就可以施針，沒有診療室和診療床也可以，病人無需或躺或趴在床上，或是脫衣服在背後下針，所以義診時比較方便，速度也比較快。
因緣際會，王全民來到慈濟義診的道路上，亦走訪了原本不可能去到的地方，幫助了許多意想不到的人。
◎成就義診的志工們
每次義診活動，除了醫師看診，事前的準備、現場的佈置、看診流程中的各項服務以及善後，無不費時費力，全賴諸多志工們無私奉獻齊心投入；這其中牙科和醫療器材等相關設備相當沉重，搬運和安置，皆由志工們完成，進一步的消毒等專業的部份，則由醫療志工們事先準備好，義診的工作才能順利進行。
現任芝加哥分會執行長謝重輔和蔡雅美夫婦，也是義診活動的召集人和重要推手，從醫師的邀約、場地安排、到工作人員及用餐等，大大小小的事情，都是由他們帶著志工團隊安排規畫。除此之外，義診進行時，芝加哥分會香積組的志工們，默默地為義診團隊準備餐點。這時擁有一身好廚藝的蔡雅美，又轉到廚房服務，準備豐富的素食午餐，讓參與的志工和醫師們都能吃上香噴噴的熱食，補充體力，繼續下午的工作——這樣的醫療團隊合和互協，猶如家人般緊密。
克里夫蘭人醫會
芝加哥分會的 13 個分支聯點中，俄亥俄州克里夫蘭聯絡處比芝加哥分會更早成立人醫會。
1997年6月29日，克里夫蘭聯絡處成立 ，感於當地醫療知識匱乏 ，醫療保險昂貴 ，貧病者需要協助 ，且來自台灣的醫師多 ，志工蔡雅美有願，醫師菩薩有情，天時地利因緣成熟下，由林一輝醫師帶領成立醫療組，積極投入社區醫療服務。
1998年9月5日，醫療組第一次在亞洲中心（Asia Plaza）舉辦骨髓捐贈驗血活動，救人一命 無傷己身，志工們鼓勵大家發揮愛心，踴躍加入骨髓配對；每次活動都有八十人次以上參與抽血。
而從1998年至2002年，每年九月在林一輝醫師帶領下，舉辦醫學講座，討論主題涵蓋各科醫學常識：頭疼、 背疼、 癌症預防、骨髓捐贈說明會、醫療保險、更年期與乳癌預防⋯⋯參加醫師團隊群是郭素昭醫師、 徐為義醫師、黃振南醫師、陳哲雄醫師、 陳淑桂醫師、黃邦雄醫師、陳福民醫師、沈淑珍醫師。這幾年間，每年秋季流感高峰期來臨前，也舉辦流感疫苗注射，並以年老多病、慢性病、免疫力低、50歲以上的人為主要對象。預防勝於治療，深受社區歡迎。
醫療組也與當地克城華人耆老協會負責人顧雅君博士、聖文森特（St Vincent Hospital）醫護人員一起舉辦社區健檢。檢查項目包括血液檢查（膽固醇與糖尿病）、視力 、血壓、血管、足部 、前列腺癌、乳癌等檢查，也有健康諮詢及營養飲食教育。1998年起，每年四月舉辦義診活動，每次就診者都在百人之多。
2001年三月，克里夫蘭人醫會在時任南加州阿罕布拉慈濟義診中心主任葛濟捨的鼓勵下成立。克里夫蘭醫師多，抱著一顆愛心，也認同慈濟在當地的醫療服務，此一盛舉得到本地愛心醫師的護持！林一輝醫師再次接下醫療志業在當地拓展的重任，擔任首屆召集人的他用心耕耘，克里夫蘭人醫會如日中天。
1998年9月5日，克里夫蘭醫療組在亞洲中心舉辦骨髓捐贈抽血活動。攝影／蔡雅美
第二任是中青代沈淑珍醫師，接棒時才三十多歲，踩著人醫會的傳承腳步，定期舉辦醫學講座及醫療諮詢，非常投入和熱心！第三任召集人是當時人還沒搬往南加州的陳福民醫師——這群醫師造就克里夫蘭人醫會的拔苦予樂！
2009年克里夫蘭聯絡處購得新會所，因場地改善，吸引更多中外人士參與。這期間又邀請到社區著名的中醫師吕漢超、莫汝鵬。一路陪伴當地志工深耕慈濟醫療志業的蔡雅美欽佩克里夫蘭大醫王的願力堅定：「每月一個週末在會所為會眾免費問診、切脈、針灸治療等服務。他們在百忙之中撥冗為鄉親義診，實屬難能可貴！」
聖路易聯絡處義診
慈濟芝加哥分會轄屬的另一處密蘇里州聖路易（St. Louis, MO）聯絡處，雖然沒有成立人醫會，但每月一次在當地的東大學城圖書館（University City East Public Library）舉辦免費健檢活動，對象為無醫保或低收入的居民，不分族裔、年齡，均可前來接受服務。由於活動地點接近老人公寓，每次都有許多長者步行前來受檢。
聖路易聯絡處為方便不諳英語的華人，志工們除將受檢項目及醫療手冊等翻譯成中文外，並在現場提供翻譯服務。這項活動深獲社區肯定，有的時候，前來受檢的民眾出乎意料的多，健檢開始後不久就額滿，聖路易聯絡處負責人莊璧嘉和志工們盡力安排，不使民眾失望而返。
即便幅員廣闊的中西部目前只有三個州有慈濟醫療志業開展，但志工們相信，無論身處何地，一定都有待開發的愛，慈悲的醫護只是尚未被發現的種子，準備在這片遼闊的土地上一個個發芽。
