非常榮幸在慈濟美國醫療志業30而立之際,代表佛教慈濟慈善事業基金會誠摯致上祝福。
1993年成立的阿罕布拉市(Alhambra, CA)慈濟義診中心開啟美國醫療志業,更是慈濟海外醫療最早的機構組織;義診則深入各弱勢及移民社區;2000年大愛醫療巡迴車(簡稱:醫療車)進一步把行動醫療主動送進偏鄉服務貧病,如今美國各地有24個人醫會團隊、三間「聯邦標準的醫療中心」(Federally Qualified Health Centers Look-Alike)、12台醫療車,除了在全美有需要的社區照護健康,並帶動以人為本的醫病關係;而在骨髓移植、跨國義診方面更緊緊追隨證嚴上人的腳步,慈濟美國醫療志業一直是慈濟海外醫療志業的先趨者與行動者。
過去十年,慈濟美國醫療志業最大挑戰莫過於全美慈濟人共同面對2020年起襲捲全球的新冠(COVID-19)疫情,回想當時慈濟美國志工在疫情迅猛、醫療吃緊、經濟交通全面停滯的大環境中,不但堅持持續對弱勢患者們寄送處方藥、大規模支援疫苗施打,支持社區低收病患挺過艱難的疫情期;同時積極服膺證嚴法師慈示與台灣本會密切合作,追蹤關注全球疫情趨勢及防疫困境,在新冠疫情在中國大陸、歐美各國、台灣告急之際,克服艱難,矢志支援美國及全球防疫物資;至2022年美國疫情趨緩,美國醫療團隊即陸續恢復社區例行義診,甚至擴大到更多社區提供義診服務,走向病苦處。敬藉此序,向美國醫療志業的每位志工、同仁菩薩們的大仁大勇,表達由衷的感恩與敬意。
而在2020年,慈濟美國醫療志業基金會經歷複雜的申請與審查,終獲聯邦認證成為「聯邦標準的醫療中心」,對長年照顧低收、無醫保弱勢家庭的慈濟美國醫療志業而言,更是深富時代意義的肯定。
以佛心為己心,以師志為己志,懷抱證嚴法師的悲懷,在人間天堂的暗角,讓醫療專業成為膚慰人間貧病最有力的磐石,透過特刊的出版,我們能見證慈濟美國醫療志業由點而線而面,持續不懈的承擔;更期盼未來朝向美國主流社會提高慈濟志業的參與力度及影響層面,守護生命、守護健康、實踐並擴大慈濟醫療人文影響力。
近來在慈濟對內或對外的分享,常聽到的一句話是「一個人可以走得快,一群人可以走得遠」,證嚴法師創辦慈濟世界56年來正是這句話的實際驗證。法脈宗門、四大志業、海內海外一體多元、生息與共,如何讓紹繼佛慧的靜思法脈、賑濟遍及全球133國家地區的慈濟宗門永續?是全球靜思弟子共同的使命。證嚴法師的軟實力是所有靜思弟子最好的榜樣,唯有團隊眾人協力,齊心一志方能成就功德無量大事。
常聽法親提起證嚴法師開示:「美國要覺醒,天下才能太平。」我在精舍七年來最常聽到證嚴法師教誨的話是「大家要合和互協」,並不厭其煩地用手勢打出「合、心」兩字來叮嚀弟子,不論是對志工、對同仁、對台灣、對海外,都是一樣的慈悲、一樣的說法、一再打出「合、心」手勢,蘊含無限期盼,而在場弟子們無不感動、以手勢回應「我們會合心」。慈濟美國領銜海外志業,展望佛教慈濟慈善事業基金會邁向60週年,虔誠與慈濟美國醫療志業暨全球慈濟人共勉,將感動化成行動,以格局氣度展現虛懷若谷,哪怕重洋之遙,志願愛證嚴法師所愛、對法親互愛、對社區關懷,將大愛邀向人間。
顏博文
慈濟基金會執行長