2019年7月15日,國際慈濟人醫會醫護、志工在厄瓜多曼塔市聖馬刁鎮舉辦義診,為患者進行診療。攝影/朱澤人
曾經,位於厄瓜多曼納比省(Manabi, Ecuador)四季如春的海邊小鎮卡諾亞(Canoa)平靜無波,小鎮居民享受著看似永遠的風景如畫,家家戶戶門前皆是大樹,凡綠蔭處必有掛籃小床,鄉民慣用搖擺的姿態表達慵懶,渴了就上樹摘椰子,土壤肥沃的果園總是豐收,出海便有漁獲,觀光客定時上門光顧旅店及土產店的生意,漸漸地,鄉親們忘了憂愁為何物⋯⋯
然而,2016年四月的一場規模7.8地震,搖醒了鄉親的美夢、摧毀了他們的家園,當居民驚惶失措地自吊床滾落地面,來不及回過神來,卡諾亞小鎮的地標——天主教堂就在鄉民的驚呼聲中,夷為一片廢墟,斷壁殘垣之間,彷彿聽見心碎的聲音⋯⋯
◎在廢墟中重建家園
災情不斷傳出,慈濟美國九人勘災小組由志工葛濟覺領隊,深入厄瓜多災後五個受創嚴重的城市——曼塔(Manta)、維和港(Portoviejo)、佩德納萊斯(Pedernales)、卡諾亞(Canoa)和哈瑪(Jama)。
在這次勘災中,慈濟結識了厄瓜多志工珍妮弗·瑞茲(Jenyffer Ruiz )。出生在厄瓜多並在美國生活多年的她,23年來一直渴望回歸故鄉幫助同胞,2015年,珍妮弗決定搬回厄瓜多,追求更充實的生活。
珍妮弗看到慈濟志工在勘災過程中,披星戴月、不眠不休、馬不停蹄,因而深受感動,她加入賑災團擔任翻譯,在接下來一個多月的時間裡,與慈濟緊緊相依。
作為厄瓜多人,我有責任幫助我的國家、我的國人。但是慈濟這麼大老遠來幫助我們,那是用文字無法形容的感動。對於我們,慈濟沒有任何責任,但是他們義不容辭,奔赴而來。
慈濟志工 珍妮弗·瑞茲
在珍妮弗的陪伴下,慈濟的賑災腳步得以勇往直前,2016年四月地震和2017年四月洪災,慈濟皆採用「以工代賑」的方式——以高於當地平均工資的報酬讓災民參與重建,藉此也凝聚災民力量,用行動走出傷痛。幾百位鄉民投入慈濟志工行列,來自他國的慈濟,無私帶去援助和支持,溫暖了厄瓜多災民的心。
2017年9月17日,與厄瓜多隔海相望的墨西哥(Mexico)發生大地震,數座城市嚴重受災,精通英、西雙語的珍妮弗受台灣慈濟本會之邀,前往墨西哥參與賑災。
看到不同專業的醫護團隊在賑災中也義診,既貼心又專業地呵護救治墨西哥災民,珍妮弗想到了自己的家鄉,主動向葛濟覺談起:「你最了解厄瓜多的情況,厄瓜多比墨西哥更早發生地震,為什麼慈濟(義診團)去了墨西哥,卻沒去厄瓜多?厄瓜多的鄉民也非常需要!」葛濟覺聽後,當下協同珍妮弗走向時任慈濟美國醫療志業基金會執行長的葛濟捨,為厄瓜多請命。葛濟捨隨即與葛濟覺討論慈濟在人力和資源上前往厄瓜多的可行性,開始籌備厄瓜多義診。
◎前進厄瓜多
2019年一月,慈濟義診團隊跋山涉水,用行動回應著厄瓜多的呼喚,舉辦了慈濟在厄瓜多的第一次義診。1月10日至16日,慈濟義診團隊在卡諾亞、維和港、聖塔安娜(Santa Ana)、瓜亞基爾(Guayaquil)四地展開共七場義診,這次由美國方提供醫療資源,厄瓜多提供人力的義診,在雙方默契的合作中圓滿完成,為共計3,842名患者提供診療服務。
帶著義診團隊初踏上厄瓜多的土地時,葛濟覺頓感心中的大石落地:「我們從2016年在地震和水災之後,就來這裡了。我們發現他們真的很需要醫療服務,所以我開始跟所有醫生協調,然後做了所有需要的安排,今天義診終於成行。」
長路漫漫、困難重重,牙科診療的設備儀器因精密、體型龐大且笨重,運輸困難,慈濟美國總會醫發室主任陳恂滿醫師仍帶領團隊跨越難關完成使命,將診療儀器漂洋過海運送至厄瓜多;而珍妮弗也擔負起招兵買馬的責任,召集當地牙醫師及牙醫系學生投入義診:「從美國來的12名醫生,與我們招募的當地醫生一起,為本地社區提供服務。」
我認為這是一個很好的機會,利用我的技能、我的演說、還有我的牙科服務,去幫助那些需要的人。
瓜亞基爾牙醫師 加布里埃爾·杜切利(Gabriela Duchely)
除了牙科診療,這一趟的義診也不遺餘力地對卡諾亞居民推廣口腔衛教,陳恂滿醫師看到很多孩子們都有蛀牙:「乳牙口腔衛教是非常重要的,我們努力把這個領域的知識帶到這個地區。」
這與張秉東中醫師的想法不謀而合:「預防重於治療,對本地醫療長遠的協助就要聚焦在醫療教育上。」當健康知識普及,本地人擁有健康的生活方式,厄瓜多的居民才能真正擺脫病痛,這同樣也是慈濟醫療的終極目標。
◎醫療荒漠遞送甘霖
2017年,慈濟志工團隊曾前往卡諾亞,開啟卡諾亞教堂重建計畫。兩年後的2019年7月13日,天未大亮,卡諾亞教堂已熱鬧滾滾、喜氣洋洋,小鎮上的大人小孩全體總動員,一起來關注這場社區大事——卡諾亞教堂重啟大典。而這一次,慈濟不僅實現了重建教堂的諾言,也再次為本地居民雪中送炭地帶去第二次義診。
來自美國等地的人醫會醫護、志工,會同厄國本土醫護、志工,舉行此次慈濟在卡諾亞鎮一連兩日的大型義診。在結束13日、14日的卡諾亞義診後,15日、16日,志工們轉往曼塔市,繼續服務曼塔市聖馬刁鎮(San Mateo, Manta)民眾。
聖馬刁小鎮只有一家公立醫院、一間藥局。由於醫院只能看小病,且求醫者眾,病人常掛不上號,感冒的人就自己花三、四美元買成藥吃;遇有大病只能搭巴士去大城市求醫,每次看病收費20美元;複雜一點的病則要到更遠的大城市,等候轉診的時間最快也要二至三個月,「求醫」對當地民眾而言,可謂另一場災難!
早上七點不到,在僅有5,500人的聖馬刁小鎮上,已有超過500人前去排隊等待慈濟義診開始。在這連溫飽都困難的小鎮,大多都是收入微薄的辛苦漁夫。慈濟提供的免費義診服務對於他們來說,就像天降甘霖。
◎拯救病痛的東方醫術
義診旨在幫助沒有醫保的當地民眾,緩解和治療身體的病痛,長年過勞、辛苦工作的鄉親們,都想牢牢把握住這次機會。
69歲的漁夫多明哥・奎卡(Domingo Quagga)打漁50年,直到病痛纏身才卸下「漁夫」的工作。在捕魚生涯中,用日均五美元的收入,一個人支撐四口之家,有時甚至一無所獲,過著靠天吃飯的日子:「我平時微薄的收入只夠買米,海裡的魚就是飯桌上恆久不變的菜餚。」
收入微薄的多明哥久病難醫,因長時間把手泡在冰冷的海水裡,肩膀扛著沉重的漁具和漁獲,多年來備受身體疼痛的折磨,聽聞慈濟免費提供來自東方的針灸診療,便寄望可以一「針」見效,改善他的病痛。
我的膝蓋常年疼痛,中醫師在我膝蓋的部位扎了一針,疼痛當下就得到了緩解。
義診病患 多明哥・奎卡
看到多明哥因疼痛緩減而露出笑容,醫師也同樣收獲了溫暖和感動。聖馬刁鎮的義診,在約60人的慈濟志工團隊以及上百位厄瓜多當地志工的合作下,圓滿落幕,僅僅四日的義診,嘉惠患者共計5,410人次。
2019年的厄瓜多義診中,葛濟捨號召當地醫護人員成立人醫會,鼓勵他們就近照顧鄉親的健康,並向大眾推廣醫療知識。受惠的鄉親牽起慈濟人的手,眼中泛淚光,連聲感恩慈濟人的一路陪伴!
厄瓜多人看到、聽到、感受到慈濟的大愛,更打動了許多本地民眾加入慈濟行列,一起用關懷之心,去溫暖這片仍在重建之中的土地與受苦難的人們。慈濟期待透過義診播下的善種子,等下次再來厄瓜多時,能看到更多美善的果實。