2023年慈濟北加州分會舉辦夏季義診，黃啟貞核對病患資料。攝影／呂宛潔
凌晨四點的矽谷（Silicon Valley, CA）天尚未亮，科技公司工程師黃啟貞起床洗漱，準備前往位於聖荷西的慈濟會所。為了能在八點前趕至160英哩外的萬佛聖城（City of Ten Thousand Buddhas），慈濟義診團隊五點便集合完畢出發⋯⋯1998年，初進慈濟的黃啟貞在萬佛聖城參加了他的第一次慈濟義診活動，作為司機默默地為團隊穩固後方。自此後不論工作輕重，黃啟貞親力親為，從不推托，大大小小的慈濟活動上，重活、累活中總能見到他的身影。
修行的課題
慈悲心初萌發，剛開始發心服務付出，佛菩薩就出了考題。
有一年北加州苗必達（Milpitas, CA）社區義診，醫師為民眾施打流感疫苗。不料準備的針劑在中午時分就用罄，一位帶著母親前來求診的年輕人非常生氣，當埸比了不雅的手勢⋯⋯一直跟對方鞠躬道歉之餘，黃啟貞心中受到很大的震撼：「原來即便是做好事也會遇到挑戰。」
「佛法可以幫助我們調適自己的心情，因為自己當時才剛進入慈濟，心理上難免會受到衝擊，還好有證嚴法師的法可以沖淡一些。」如何調適自己的心情，集中精力克服困難，成了黃啟貞修行的課題。
相較於其他種類志工服務，作為醫療志工會有更多技術性的挑戰、遇到更多難題、也需要投入更大的精力。出發前，志工們對提供牙科義診的大愛巡迴醫療車（簡稱：醫療車）車況進行鉅細靡遺的檢查，比照牙科診所的設置，確保器械到位且充足；到了服務定點，需要確保醫療車停放處地面平整、水電供應無缺；而義診時隨時得注意醫療車是否正常運轉⋯⋯但無論多仔細，總還是會有狀況，因此從義診開始到結束，得時刻保持高度警覺，要心思縝密反應快速並確實地解決問題——千錘百鍊下，黃啟貞成了義診中備受信賴的夥伴，他面對問題時不慌不亂，溫和的笑容背後是個安定的存在。
拔苦予樂
義診對於病患而言，效果是立竿見影的。看見求醫的民眾經過診療後，疼痛在當下立刻解除，在黃啟貞看來，是親身體驗到了佛經上所教示的「拔苦予樂」。
而「拔苦予樂」的背後，醫師和志工們的無私奉獻，時常觸動黃啟貞：「一些報名參加義診的醫師路途遙遠，常常驅車來回幾小時前來服務。像是年輕的足科醫師莊大慶，週日將三個小孩交給太太照顧，自己一早長途駕車，來來去去甘之如飴⋯⋯還有一直投入北加州定期義診、家住柏克萊（Berkeley）的村上信，2018年坎普山火（Camp Fire）爆發時，特別連續兩天往返災區歐羅維爾市（Oroville, CA）參加義診，單程就要三小時⋯⋯為了讓居民能少受些病苦，志工和醫生們從來沒有想到自己。」
慈濟北加州的醫療組（編註：慈濟內部的功能組隊，聚焦提供醫療服務），大多是和黃啟貞一樣耕耘了二、三十年的資深志工。春去秋來，團結默契極佳的他們，從每次義診民眾所給的回饋裡不斷學習成長，將服務擴大到西語裔社區，好讓更多弱勢家庭受惠，但對黃啟貞而言，真正受惠的是自己。
菩薩道如果不進就會退，會逼得自己一直要往前！如果三個月沒做事（志工服務）就會心虛，有點空的感覺！
疫情下的大愛
「新冠（COVID-19）疫情對我們醫療組來說是一次挑戰。」2020年新冠疫情肆虐，北加州分會暫停義診服務。2021年開始，醫療組調整運作模式，先恢復中醫和脊椎科，再增加牙科服務。疫情下的牙科診療，必須更慎重地處理口沫跟血水，仔細訂立安全程序，嚴格按表操課。雖然看診的人次減少，但醫療服務的品質依然不變。
疫情期間，防護設備的短缺加劇了一線醫護人員的安全風險，為了協調籌措個人防護物資（Personal Protective Equipment, PPE），北加州分會成立防護應變小組（PPE Project Team）。作為小組總協調的黃啟貞，想到了結緣十年的農業城市薩利那斯（Salinas, CA）的街友、低收入者和農工家庭，於是他電郵當地為西語裔農工家庭等提供醫療保健服務的非營利醫療網「山谷健康診所」（Clinicade Saluddel Vallede Salinas），得知醫療網內的診所都非常需要外界支援各式PPE。
在平衡優先順序和數量安排後，黃啟貞在內的志工前後為山谷健康診所帶去5,000多只口罩和五個防護面罩，並受邀請一起前往三處農場，深入了解農工在疫情期間的處境。農場裡的許多農工是持短期工作簽證入境的墨西哥人，另一部分是當地的西語裔新移民，他們迫於維持生計的壓力，曝露在巨大的染疫風險中，只能繼續努力打工掙錢。黃啟貞將事先準備好、裝在紙袋的口罩和防疫須知說明書發給每位農工，為在農田間辛苦工作的農工們謀得多一分保護。
除了醫療志業外，黃啟貞還投身於慈濟的慈善志業、急難救助中。身著藍天白雲制服、戴著一副黑框眼鏡、臉上永遠掛著如加州陽光般笑容的他，總是即時出現在偏遠的深山裡、災害現場、街頭暗角⋯⋯不知疲憊地一往無前。
做醫療和做其他志業其實沒有太大不同，除了功能性質跟服務的對象外，對內心的修持和佛法的歷練都是一樣的。
黃啟貞拳拳服膺證嚴法師所說的「分秒不空過」：「在做慈濟的時候，我們都要好好地用心，所有的活動都是能成就慧命的成長和生命的歷練。」他用這句話提醒自己、勉勵他人，抱持著歡喜心，在正道上不斷踐行、不斷進步。
